Собирая рюкзак для похода по разным мирам, – мифологическим или фэнтезийным, – каждый уважающий себя путешественник не должен забыть «Памятку по обращению с драконами». Так как в продаже сегодня ее найти практически невозможно, а путешествовать любят все, я решился выложить ее здесь, дополнив необходимыми пояснениями, дополнениями и описаниями.

Главное правило общения с драконами – уважение. Да, смелость и уважение. Именно так. Если уж тебе довелось столкнуться с драконом – НИКОГДА не показывай свой страх. Иначе дракон даже разговаривать с тобой не будет, съест сразу, без кетчупа и специй. И не важно, будет дракон глупый (глупые создания всегда «закусывают» слабым) или умный (таких больше всего на Востоке – в Японии и Китае). Просто никто не любит трусов. Но и хамить не надо. Потому что уважение нужно всем. Кричать, плеваться и закатывать истерики в присутствии дракона может позволить себе только принцесса. Так тут дракон сам идет на такие испытания, когда ворует принцессу из дворца. Может, это у него развлечение такое?

Простой путешественник не может рассчитывать на избыток терпения со стороны дракона. Вообще, с людьми дракон терпелив только в одном случае – когда он сидит в засаде. Потому разговаривать с драконом нужно спокойно, но не дерзко, вежливо, но не трусливо… и не смотреть ему в глаза! Это второе важное правило. Дело в том, что некоторые драконы умеют читать мысли живых существ. Это помогает дракону не только охотиться, но и оберегать свои многочисленные сокровища. Потому горе злосчастному, который, глядя в янтарные драконьи глаза, подумает: «Интересно, сколько же у него золота в пещере спрятано?».

Сокровищ у обычного дракона действительно много, но делиться ими он ни с кем не будет. И это не от жадности. Просто физиология дракона, т.е. особенности функционирования его тела, такова, что внутри его находится много ядовитых газов и кислот, которые разрушают (или «разъедают») почти все. Кроме стекла, золота и еще кое-чего. Понятно, что делать пол своего жилища из стекла мало кто захочет. Вот и приходится дракону стягивать в пещеру золото и золотые украшения, чтоб не лежать в ядовитом болоте. Потому третье правило – не заходи в пещеру дракона (чтоб не заподозрили в покушении на золото), а если уж зашел, то долго там не задерживайся (нетто отравишься ядовитыми газами).

Кстати, именно из-за этих ядовитых газов (обычно говорят про соединения серы – сероводород и меркаптаны, либо мышьяка – арсин и его производные) дыхание дракона ядовито. Именно они, эти газы, вместе с водородом дают дракону возможность дышать огнем… Только на самом деле дракон не «дышит» огнем. Он просто избавляется от газов, которые скапливаются у него в кишечнике во время переваривая пищи. Короче, коль он ртом огонь делает, то это «отрыжка» такая. Отсюда четвертое правило – если ты решил рассмешить дракона, то не стой у него перед лицом (именно перед лицом, а не мордой, как говорили некоторые короткоживущие невежды). Может зажарить чисто случайно. Потом, возможно дракон и раскается, но тебе от этого легче не станет.

Это четыре главных правила. Теперь рекомендации, советы и пожелания.

Если не знаешь, о чем поговорить с драконом (понятно, не о золоте!), то выводи дракона на разговор о прошлом. Драконы, как и все долгожители, любят вспомнить и былое и порассуждать о том, что «сейчас» совсем не так, как раньше. Здесь, конечно есть опасность заснуть от скуки, но если повезет и дракон попадется неглупый (на самом деле глупые долго не живут), то есть шанс услышать пару-тройку занятных историй. А если особенно повезет и дракон попадется по-настоящему древний, то можно из первых рук узнать о том, как создавался этот мир.

Дело в том, что очень многие народы верят, будто мир из хаоса – то есть порядок из нагромождения всех стихий – создавался драконами или с помощью драконов. Индейцы Центральной Америки были уверены в том, что вселенную и человека создали пернатые змеи-драконы Кукумац (майя) или Кецалькоатль (ацтеки).

Есть легенда, по которой Кецалькоатль в один прекрасный день исчез. Перед этим он собрал вокруг себя ближайших своих учеников и уведомил их, что вернется в определенный день со стороны востока. Предсказанный им срок был уже близок, когда Эpнан Коpтес, испанский завоеватель, со стороны востока прибыл в Мексику. Верховный правитель ацтеков Моктесума II не решился напасть на испанцев, опасаясь, что это будет война против бога. Простые ацтеки тоже не знали, как встречать пришельцев: то ли оказывать им вооруженное сопротивление, то ли почитать как богов.

А жители древней Дагомеи за такие дела очень уважали змея-дракона по имени Айдо-Хведо. Что интересно, они говорили, будто эта змея-дракон сразу создала горы и реки, а потом стала такой большой, что обвила собой всю землю. Так ее в принципе не видно, но после дождя она встает над землей в виде радуги.

А вот китайцы с ними не согласны. Они считают, что радуга – это никакая ни Айда, и уж тем более не Хведа. Это обыкновенный китайский дракон по имени Лун. То есть конечно не обыкновенный Лун, а двуглавый – у него по одной голове на каждом конце тела. Двуглавого змея-дракона греки тоже знали, но под другим именем – амфисбена.

Если у кого-то возникли вопросы по поводу того, можно ли считать огромных змеев драконами, то поспешу их развеять – не только можно, но и нужно.

Змееобразные драконы – это самые первые, самые великие и в большинстве своем самые ужасные драконы нашего мира. Потому что они не только стояли у истоков нашего мира, но они же будут и свидетелями, а то и причинами его конца. Приведу лишь два примера: Ёрмунганд и Левиафан.

Итак, Ёрмунганд или Йормунгард, чье имя значит «великанский посох». Впрочем, его еще называют и мировым змеем – Мидгардсормом. Викинги считали его таким огромным, что он опоясал всю Землю и вцепился в свой собственный хвост. Он является одним из главных противников богов. Когда наступит конец времен и свершится последняя битва скандинавских богов-асов с великанами-йотунами (Рагнарёк), тогда Ёрмунганд выйдет из океана и отравит небо. Бог Тор конечно снесет Ёрмунганду голову, но успеет отойти лишь на девять шагов — поток яда из пасти мёртвого чудовища убьёт его.

А вот Левиафан, известный нам из Библии. Он настолько огромен, что дневной пищей ему служит рыба с рогами на голове, длиной в 500 километров; пар, испускаемый Левиафаном, способен вскипятить весь океан. Некоторые говорят, что Левиафан в свое время был Великим драконом Хаоса, но Бог покорил его и усыпил, однако Левиафан может проснуться. Собственно, он обязательно проснется:

В тот день поразит Господь мечем Своим тяжелым,

и большим и крепким, левиафана, змея прямо бегущего,

и левиафана, змея изгибающегося, и убьет чудовище морское.

Исаия, 27, 1

Впрочем, это Великие змеи-драконы и простому путешественнику вряд ли удастся с таким драконом встретится.

Значительно чаще попадаются драконы более мелкого масштаба. Желающим познакомиться с ними поближе рекомендую взять машину времени и отправится в Древнюю Грецию. Там в районе сада Гесперид можно встретить змея-дракона Ладона, который сторожил золотые яблоки (если успеете до Геракла). В Дельфах, у древнего прорицалища Геи и Фемиды можно познакомиться с змееобразным драконом Пифоном, если его Аполлон еще не убил. В Колхиде (было такое древнее государство на территории черноморского побережья современной Грузии) можно было встретить змея-дракона Колчиса, который охранял Золотое руно.

И что интересно – прошу обратить на это внимание – греческие драконы обычно не имеют ни крыльев, ни ног. В науке драконологии такого дракона принято называть гиврмом. Еще его имена – вурм (wurm) на старонемецком или вирм (wyrm) на древнеанглийском. Что первое название, что второе, что современное английское worm, – все переводится как червь-змей. Не надо смущаться словом «червь». Славяне вон долгое время «гадами» называли и змей, и ящериц, и даже насекомых.

Да, мой вам совет, дорогие друзья, — всегда обращайте внимание на имена, очень часто они скрывают много больше, чем видно на первый взгляд. Так вот, сей вид драконов, как следует из его названия, является сугубо змееобразным, т.е. без ног и без крыльев. Потому если что, то спасаться от них нужно на деревьях или запершись в доме. Последнее работает при том условии, что у дома будет крепкая дверь.

Ну, коль уж я завел речь про гивров, то еще про них нужно знать следующее. «Простые» гивры предпочитают селиться в лесах или в колодцах, но непременно возле воды. Голова у гивра типично драконья, массивная, с рогами и бородкой. Чешуя мелкая, обычно зелёная, бежевая или синеватая, покрыта ядовитой слизью. Селится чаще всего в прудах или болотах, реже в водоёмах с проточной водой. Известны случаи, когда гивр селился в колодцах, нанося тем самым огромный урон — ядовитая слизь отравляла воду в колодцах. Весьма злобное и прожорливое существо, разумом не обладает, как и способностью изрыгать огонь. Часто нападает на людей и домашних животных.

Способ борьбы с такими тварями давно известен и опробован, в частности, героем по имени Сигурд. Этот товарищ в свое время убил дракона оборотня по имени Фафнир (вообще, это был великан, который превратился в дракона). Так вот, на тропинке, по которой любит проползать гивр, нужно выкопать яму и залезть в нее, вооружившись острым мечом (можно, конечно, туда и кол заостренный вбить, но это будет не по рыцарски), и сверху чем-нибудь закрыть эту яму. Дальше все просто – когда змей-дракон будет проползать сверху, нужно просто проткнуть ему пузо.

Пузо (или живот) – это самое незащищенное место у всех видов драконов. Они это знают, и потому часто вживляют в пузо золотые пластинки, украшения и т.д. То есть то, на чем лежат в своем логове. В итоге на этом слабом месте у них появляется как бы такая золотая броня. Но броня эта обычно не цельная – всегда остаются незащищенные места. Если помните, именно такое место у дракона Смога увидел Бильбо Бэггинс, что и послужило причиной гибели это страшного монстра. Я сейчас про Смога говорю…

Впрочем, Смог, если помните, не был гивром – у него были и лапы, и крылья. Не про гивров, то есть про парапедов и вивернов, квадрафутов и драконов-оборотней, про особенности восточных и геральдических драконов, речь поведем уже следующий раз. А сейчас, в конце нашего небольшого экскурса в драконологию, хотел бы отметить, что у нас на Беларуси много было свои уникальных драконов. И таких как гивры (самый известный из них – ужиный царь), и как парапеды (Цмок), и оборотни (огненный змей), и целая куча прочих таинственных созданий. Один змеиный динозавр озера Булдук (есть такое озеро в системе Голубых озер) чего стоит. В общем, если интересно, пишите в редакцию. А редакция будет заставлять автора писать вам.

Белорусы верили, что ужиный царь значительно больше всех остальных ужей. Длиной он метров пять и толщиной с человеческое бедро. На голове у него золотая корона и он может ходить на хвосте (стоймя). Можно попробовать получить эту корону. Для этого, когда ужи собираются в Вырай, надо выйти в поле. Главное, ничего не бояться и ничему не удивляться, иначе не дойдешь до места. На место надо прийти сутра. Если повезет, то увидишь как ужи начинают собираться. Царь будет ползти впереди, показывая дорогу подданным. Приметив царя, нужно расстелить перед ним полотенце, стать на колени и поклониться. Сбросит царь свою корону на полотенце и уйдет в Вырай. Владельцу короны всегда будет везти. Ему будет помогать огромный пес. Кроме того, владельцу короны станут известны все сокровища, перед ним будут открываться все двери и запоры, он сможет понимать язык зверей и птиц.

С уважением,

Ненад Гоуда,

дарконолог.