Ракшасы.
В мифологическом словаре (2):
Ракшасы (др.-инд. raksas или râksasa, «тот, кто охраняет» или «тот, от кого хоронятся»), в древнеиндийской мифологии один из основных классов демонов. В отличие от асуров, являющихся соперниками богов, Р. выступают главным образом врагами людей.
В ведийской литературе Р. рисуются ночными чудовищами, преследующими людей и мешающими жертвоприношениям; они либо сами имеют устрашающий вид: одноглазые, с несколькими головами, рогатые (АВ VIII 6), либо принимают обличье зловещих зверей и птиц (РВ VII 104). Позднее о Р. обычно говорится как о великанах-людоедах, длинноруких, с огненными глазами, огромными животами, проваленными ртами, окровавленными клыками и т. п. Согласно «Махабхарате» (I 66), Р. — потомки Пуластьи, но по другим мифам, их создал Брахма, чтобы «охранять» (отсюда их имя) первозданные воды. «Рамаяна» рассказывает (VII 4–34), что столицей Р. был город Ланка. Во многих мифах Р., вследствие дурных деяний или по проклятию, становятся смертные люди, гандхарвы и другие полубожественные существа. Так, Рама и Лакшмана закапывают в землю неуязвимого для любого рода оружия ракшасу Вирадху. Но как только они его закопали, из могильного холма поднялся прекрасный гандхарва, объяснивший, что он стал Р. по проклятию Куберы, а теперь, благодаря Раме, навсегда избавился от своего ужасного облика («Рамаяна» III 3–4).
В другой раз Рама сжигает ракшасу Кабандху, представлявшего собой бесформенную глыбу мяса, с зияющей пастью посреди брюха и одним глазом в груди. И здесь из пламени появился гандхарва, божественный сын Лакшми, превращённый в Р. ударом ваджры Индры (Рам. III 71). Среди многих эпитетов Р. наиболее употребительны нишичары («странствующие в ночи») и ятудханы («бродяги»). С Р. часто идентифицируются другие виды злых духов, например пишачи.
В мифах о Р. некоторые исследователи усматривают следы переосмысленных представлений об аборигенных народностях Индии.

На сайте Мифология:
Ракшасы (ятудханы, нишичары) — один из основных классов демонов, упоминаемый, начиная с "Ригведы". В Ведах ракшасы изображаются как ночные бесы, оборотни, являющиеся в облике различных зловещих животных или птиц. В "Атхарваведе" они принимают человеческий облик, обычно чудовищный и устрашающий — трехголовые, четырехглазые, с рогами на руках и т.п. Позднее ракшасы становятся великанами-людоедами, живущими в лесах и нарушающими обряды святых отшельников. В "Рамаяне" их образы начинают терять мифологический характер и появляются черты реальной народности, возможно живущей в Южной Индии. Одного варианта происхождения не существует. В эпосе прародителем их и якшей называется Пуластья, найрриты, разновидность ракшасов, происходят от зловещего божества Ниррити (Разрушение). В "Рамаяне" ракшасы и якши создаются Брахмой как хранители первозданных вод. Этимология слова "ракшас" связана с "ракш" — "защищать, охранять". Согласно другому толкованию "ракшасы" — "вредоносные существа, от которых следует защищаться". Другие названия ракшасов — ятудханы ("колдуны"), нишичары ("бродящие в ночи").

Маленькая заметка из толкового словаря при изданиях Махабхараты (в переводе Б.Л. Смирнова) :
Ракшас — (глагол "ракш" — вредить); злой дух, живущий в лесах, вредящий отшельникам и всем, кто попадает в лес. Отчасти, и племена, которые после прихода ариев отступили в леса.
Кроме того.
Отсюда двойственность в описаниях ракшасов в индийском эпосе. Иногда ракшасы изображаются как существа сверхьестественные, иногда герои сражаются с ними как с обычными людьми. В эпосе упоминается очень много ракшасов, у каждого своё имя, которое сообщает нам о чертах облика того или иного ракшаса.

Имя автора статьи в "мифологическом словаре" (та же статья в "Мифы народов мира" Т.2. -М.: Советская энциклопедия, 1987. — С. 366) — П.А. Гринцер

Везде где я встречала информацию о ракшасах говорилось, что они бывают разнообразных видов и форм. В основном это устрашающие многорукие-ногие-глазые существа. А, еще бывают многоротые великаны. Некоторые просто груды мяса со ртом посередине. В общем в переулке лучше не встречать, даже в светлом

Кстати чаще в инфе говорится, что для Ракшасов характерны именно кошачью черты. Всякие там тигриные головы и проч. НО ведь в мифах ничего такого нету. Вроде бы.

Хм… Пардон, я, наверное, не в тему… Но точно Израил, а не Азраил? Второе значительно более привычным кажется. По крайней мере, мне…

Per aspera ad astra

Вступление:
В Смоленске есть мед институт, где учится большое количество народа из соседней индии.

Так вот, один из этих индусов с пеной у рта мне доказывает, что правильное произношение будет РакшаШ.
говою сразу, он не шепилявит.

Я с ним не в реале, а через асю поговорила. его ломанный русский+ мой корявый английский= две одинаковых звука Ш