Bestiary.us

Эту любопытную легенду записала писательница и путешественница Мэри Ловетт Кэмерон в конце первого десятилетия XX века и опубликовала в 21 выпуске британского журнала "Фольклор" (Folklore) в 1910 году. Она была записана "слово в слово" из уст тосканского угольщика. Как пишет автор, "история была рассказана им приятелям у огня на кухне постоялого двора в ненастную, дождливую ночь поздней осенью, пока я сидела в тени" (766: p.149). История эта гласит:

Я расскажу вам историю дракона Ла-Триниты. Когда-то давным-давно, задолго до того, как мы родились, чудовище, дракон, как его называли, жил высоко в горах в пещере среди сосен, там где сейчас находится монастырь Ла-Тринита. Он имел привычку спускаться и пожирать все, что ни найдёт. Крестьяне больше не могли выпасать своих овец и коз на склонах горы, и он даже не боялся нападать на коров и быков. Даже людей он иногда поедал, и даже монахи не были в безопасности. Да-да, двух или трёх монахов он тоже съел. И тогда великий герцог Сфорца, который жил в замке вон там, в Сантафьоре, сказал: "Я избавлю эту землю от свирепого чудовища". Он одел доспехи, взяли в руки длинную пику, оседлал коня и отправился в долину.

Но когда дракон увидел его, он тотчас убрался в своё логово, как обычно делал, когда люди выходили против него с оружием. И что же сделал граф Сфорца? Он навесил красный флаг на конец пики и просунул в пещеру. Дракон подумал, что это кусок мяса и побежал к нему, а герцог убрал копьё и так дракон и выбежал с открытой пастью из пещеры. Герцог сжал копьё и ждал, сидя на лошади, чтобы поразить чудовище. И вот оно прибежало с открытой пастью и кинулось на него, и герцог как насадит его на копьё и копьё зашло прямо ему в глотку, и заходило всё глубже, глубже пока зверь не издох.

И потом герцог отрезал ему голову и взял с собой, чтобы показать её людям. И его огромная челюсть хранится в сакристии монастыря Ла-Тринита, где хранится алтарником в ящике. Вы и сейчас можете её увидеть. Я видел её и так я знаю, что всё это правда.

Mary Lovett Cameron "The Dragon of La Trinita: an Italian Folk-Tale" (766: p.149-151)

Мэри добавляет к вышесказанному, что "...тоже видела огромную верхнюю челюстную кость, похожую на челюсть аллигатора, которая хранится, как он это и описал, в уединённом францисканском монастыре Ла-Тринита, в который на протяжении многих миль ведёт каменистая дорога вдоль склоно Амиаты" (766: p.151).

Ла-Тринита — это францисканский монастырь Святой Троицы возле деревушки Сельва (Selva) в муниципалитете Санта-Фиоре в Тоскане. Там действительно хранится крупная верхняя челюстная кость аллигатора. Сама история и связь с семьёй Сфорца легкообъяснима. Этот монастырь перешёл во владения Сфорца с женитьбой Бозио Сфорца на последнем представителе фамилии Альдобранески. Сфорца благодетельствовали монастырю и построили новую церковь в монастыре, поэтому неудивительно, что благодетельные для монастыря Сфорца выступают в легенде убийцами дракона.

Сам аллигатор попал в монастырь, возможно, из Пешьера Санта Фиора (Peschiera Santa Fiora) огромного каменного аквариума, сохранившегося и поныне в парке XV века, обустроенном семьёй Альдобранески. В этом аквариуме вполне возможно жили и такие экстравагантные питомцы, особенно учитывая интерес в то время к различным необычным животным, которых крупные аристократические семьи старались иметь в своих питомниках. Возможно, сбежавший крокодил из этого аквариума попал под чью-то горячую руку и часть его в виде челюсти попала в монастырь в качестве диковинки, где хранилась в реликварии и по поводу которой сложилась легенда о драконе Ла-Тринита. Возле монастыря есть место, которое называется "Ров змея" (Fosso Serpentario).

Любопытно, что это не единственный подобный итальянский "дракон". Куда более впечатляющие примеры можно встретить сразу в нескольких итальянских церквях просто висящими под куполами храмов, и с которыми тоже связаны некоторые местные легенды, объявляющие бедных рептилий драконами, уничтоженных при божественном вдохновении и немалой смекалке. Один из самых известных примеров располагается в готической церкви Святилище Святой Девы Марии милосердной (Santuario della Beata Vergine delle Grazie) в городке Куртатоне в 9 километрах от Мантовы, где при входе в церковь трудно не обратить внимание на крокодила, висящего на довольно большой высоте под главным куполом. С его появлением здесь предположительно в XV-XVI столетиях тоже связаны легенды, сравнимые с приведённой выше. В качестве ещё более красочного примера можно вспомнить крокодила из церкви Святой Марии в Понте Носсе, ломбардском городке в 26 километрах от Бергамо, где висит трёхметровое чучело крокодила. В связи с этим обычаем можно вспомнить и традицию кунсткамер вешать крокодила вверх головой в самое высокое место помещения, однако это несколько уводит нас от драконьей сути висящих крокодилов в итальянских церквях.

В том огромном количестве местных драконоборческих легенд, которые произвела Европа в Средневековье, по крайней мере, часть из них является отголосками каких-то действительных встреч с какими-то существами незнакомыми там. Особенно это становится актуальным в XV-XVI веках, когда аристократические и королевские семьи Италии, Испании, Португалии, Франции начинают заводить свои личные зверинцы, где находились диковинные для Европы животные, которые могли сбегать оттуда в силу ненадёжности охраны или в результате разнообразных происшествий и порождать подобные легенды.