Bestiary.us

Да! Ещё забыл сказать. Кобольды по сути — это немецкий аналог гномов. Хотя насколько их можно отождествлять — это вопрос спорный. Тем более, что сам термин "гном" — довольно расплывчат, особенно в наш век массовой культуры!
Хотя вот как раз употребление слова "кобольд" бывает разным! Вообще, насколько я понимаю, это традиционные немецкие духи, населяющий дома, поля и горы. С другой стороны, можно найти упоминание этого термина как заменитель слова "гном" (исконное его употребление — это применительно к духу-элементалу земли), например, в "Фаусте" Гёте. В "Фаусте" элементалы земли названы кобольдами, а кое-где в русском переводе применительно к элементалу можно встретить слово "домовой". видимо, опять же имеется ввиду кобольд. Что не удивительно. Если вдуматься, то образ гномов-элементалов мог появиться в Средние Века только из народных представлений о мифических существах — карликах (дварфах, кобольдах).

Кобольды бывают домовые, полевые и горные. Я ещё встречал упоминания о лесных кобольдах, живущих в корнях дуба, но источник не надёжный. Хотя связь с деревьями у них, возможно, и есть, я читал, что фигурки домовых (кобольдов) делали из определённых пород дерева.

Из историй о кобольдах я читал в одной масенькой книжке-словарике легенду о домовом, которого изгонял епископ. Дело было, по-моему, в Силезии. Домовой там помагал одному поварёнку, а тот его как-то обманул ради шутки. Разозлившийся дух зарезал поварёнка. Вот епископ и изгонял кобольда (кажется, удачно). Но в Инете этой истории я пока не встречал.

Упоминания о полевых кобольдах встречал многократно в мифологических справочниках, но никаких подробностей о них там не было.

О горных кобольдах пишут чаще всего, даже чаще чем о домашних. Ну во-первых, они известны тем, что их названия произошло название металла "кобальт". Во-вторых их упоминают как эдаких стандартных горных карликов в красных шапках.
Королёв, например, сообщает, что они устраивают завалы, камнепады, перерезают верёвки, гасят лампы на шлемах шахтёров, а выглядят как маленькие карлики с рыжими волосами и бородами или бывают невидимы. Несмотря на маленький рост они сильны и крепки.

Некоторые книжки и статьи (но это как и Королёв — популярная литература) говорят, что отличие их от прочих горных карликов — очень маленький рост, будто бы они самые маленькие из всех горных коротышек-духов.

Почти все источники сходятся в том, что это, как правило, зловредные духи, представляющие опасность для человека.

Ещё горных кобольдов часто упоминают в купе с британскими коблинаями и стуканцами. А также с гоблинами. С первыми, видимо, из-за схожести среды обитания (коблинаи и стуканцы (нокеры) — тоже духи рудников), а также из-за созвучия "кобольд" и "коблин" (коблинай, коблинау). Но британские гномы куда более дружелюбны к людям.
С гоблинами их связывают из-за зловредности, опять же жизни в горных пещерах и опять же из-за созвучия имён. Есть версия, что все эти слова "гоблин", "коблин", "коблинай", "кобольд" произошли от одного слова. Где-то слышал будто это слово латинское и означает нечто вроде "плут". По-моему пишется "cobalis", возможно, "cobalus" или "cobalos", я точно не помню. Тут нужен знаток латыни! Чтоб определить было ли такое лово вообще и что оно означало!