Нидхёгг является одним из великих змеев-драконов скандинавской мифологии (наряду с Йормунгандом, Фафниром и пр.). Обитает в Нифльхейме, царстве мрака, аккурат у одного из корней ясеня Иггдрасиля^*. Кстати, на древнеисландском слово Iggrasill является по своей структуре кеннигом, который двусоставен: Игг+драсиль. Здесь "Игг", что значит "страшный" — эпитет Одина, а "драсиль" — "конь". Такая вот отсылка в шаманскому посвящению Одина, напоминание о его саможертвоприношение для добычи мудрости в виде рун.

Так вот, Иггдрасиль растет у потока Хвергельмир^*, из которого вытекают подземные реки, в том числе Гьёлль, текущая рядом с Хель (царством мертвых). Корни этого дерева и грызет Нидхегг вместе с другими змеями, и

"И нет числа змеям, что живут в потоке Кипящий Котел вместе с Нидхеггом. Так здесь об этом сказано:

Не ведают люди,

какие невзгоды

у ясеня Иггдрасиль:

корни ест Нидхегг,

макушку — олень,

ствол гибнет от гнили.

...

И еще:

...

Глупцу не понять,

сколько ползает змей

под ясенем Иггдрасиль:

Гоин и Моин —

Граввитнира дети, —

Грабак и Граввеллуд,

Офнир и Свафнир, —

они постоянно

ясень грызут."

Младшая Эдда (381)

Нидхёгг в известном смысле эквивалентен Йормунгандом (в горизонтальной проекции), так же как подземные источники и реки можно сравнить с окружающим землю океаном.

Приобрел известность благодаря своей извечной перебранкой с орлом, который сидит на верхушке Иггдрасиля. Перебранка опосредована белкой по имени Рататоск («грызозуб»), что переносит слова Нидхёгга к орлу, а слова орла — Нидхёггу. Менее известно, что помимо корней Иггдрасиля Нидхёгг пожирает грешников, клятвопреступников, и подлых убийц. Последнее объединяет Нидхёгга с литовским Визунасом.

Игровые вариации

В компьютерной игре «Disciples II» дракон Нидхёгг уничтожил весь гномий клан Айронхилл. По преданиям гномов, этот змей предрекал Рагнарёк — конец всего живого на земле. К счастью, гномам удалось убить Нидхёгга, таким образом предотвратив Рагнарёк.

В аниме-сериале «Soul Eater» это живой корабль, который уничтожил часть города с его жителями и хранил их души для Кисина.

В компьютерной игре «Age of Mythology» дракон Нидхёгг выступает в роли существа которое подчиняется богине Хель и может быть призван для войны с врагами при условии, если игрок выбрал поклонение Локки (Хель).