Книга основывается на материалах, записанных исследователями народной культуры и быта в деревнях и селах в конце XIX века, и является источником по верованиям русского народа.

С загадочным и притягательным миром русских верований, обрядов и праздников, населенным домовыми и кикиморами, оборотнями и колдунами; с колоритными образами рабочего люда, крестьян и нищих предстоит познакомиться читателю в очерках, рассказах и исследованиях известного русского этнографа, фольклориста, путешественника Сергея Васильевича Максимова. "Знаток русской жизни, ее духа, ее форм, ее юмора", — называл писателя А.П.Чехов.