"В шотландской низшей мифологии водяной дух, обитающий во многих реках в озёрах. Келпи большей частью враждебны людям. Являются в облике пасущегося у воды коня, подставляющего путнику свою спину и затем увлекающего его в воду" (2). В скандинавском фольклоре ему соответствует некк, а в народных поверьях Шетландских островов — нъогль.

Это оборотень, способный превращаться в животных и в человека (как правило, келпи перекидывается в молодого мужчину с всклокоченными волосами). У него дурная привычка пугать путников — он то выскакивает из-за спины, то неожиданно прыгает на плечи. Перед штормом многие слышат, как келпи воет. Гораздо чаще, чем человеческое, келпи принимает обличье лошади, чаще всего черного цвета, однако иногда упоминается и белая шерсть; бывает, у него на лбу вырастают два длинных рога, и тогда он смахивает на помесь коня с быком. Иногда говорят, что у него светятся глаза, либо они полны слез, и взгляд его вызывает озноб или притягивает как магнит. Более причудливое описание келпи дано в Абердинском бестиарии: якобы грива его состоит из маленьких пламенных змей, вьющихся меж собой и изрыгающих огонь и серу.

Всем своим видом келпи как бы приглашает прохожего сесть на себя, а когда тот поддается на уловку — прыгает вместе с седоком в реку. Человек мгновенно вымокает до нитки, а келпи исчезает, причем его исчезновение сопровождается грохотом и ослепительной вспышкой. Но порой, когда келпи чем-то рассержен, он разрывает свою жертву на куски и пожирает.

Древние скотты называли эти создания водяными келпи, лошадьми, быками или просто духами, а матери испокон веку запрещали малышам играть близко от берега реки или озера: чудовище, или что там водится, может принять образ скачущей галопом лошади, схватить малыша, усадить себе на спину и затем с беспомощным маленьким всадником погрузиться в пучину.

Следы келпи легко узнать, копыта у него поставлены задом наперед. Келпи способен растягиваться в длину на сколько угодно, а человек к его телу как будто прилипает.

С помощью волшебной уздечки келпи можно на какое-то время приручить, но когда действие чар закончится, он станет еще опаснее.

Наиболее излюбленные места келпи: Loch-na-Dorb, Loch Spynie и Loch Ness. Так, его часто ассоциируют с Лох-Несским чудовищем, якобы келпи превращается в морского ящера, либо это его истинное обличие.

Также келпи может предстать в образе прекрасной девушки в зеленом платье наизнанку, сидящей на берегу и завлекающей путников; либо являться в обличье прекрасного принца и соблазнять девушек. Узнать его можно по мокрым с ракушками или водорослями волосам.

"Название Келпи скорее всего родственно ирландскому "calpach" — "бычок", "жеребёнок" (2), другой вариант этимологии слова: вероятно, от "kelp" — морских водорослей, возможно, от гэльского cailpcach (яловичная кожа, яловка) (49: с.345).

Родственным келпи, но тем не менее самостоятельнным образом, является глейштин острова Мэн. Но при том, что среда обитания этого существа очевидно водная, его нередко путают с брауни острова Мэн, то есть с файнодери. Валлийский фольклорист Джон Рис в своём исследовании фольклора острова Мэн упоминает о глейштине:

Один или двое моих информаторов спутали глейштина с мэнским брауни. С другой стороны, один из них был очень настойчив в своей вере в то, что в этом существе нет никаких человеческих черт, а что это вроде серого жеребёнка, который часто появляется на берегах озёрах ночью, и что увидеть его можно только ночью.

Рис Дж. "Фольклор и суеверия острова Мэн" (771: p.285)

В мире "Ведьмака" Анджея Сапковского

Кэльпи, — орет, — кэльпи энто, хавфруя! А ведь кажный дурень знает, что не кэльпи это, потому как кэльпи-то давно бы уж сеть продрала, да и воще, неужто такое чудище даст себя на борт вытаранить?

А.Сапковский "Башня ласточки" (676)

В книге Анджея Сапковского "Башня ласточки" из серии о ведьмаке Геральте говорится, что кэльпи или морщинец — грозное морское существо, в обычном состоянии похожее на спутанный клубок трав, но способное принимать облики красивейшего жеребца, дельфина и даже очаровательной женщины (676: с.26).