В книге впервые в отечественной литературе описывается система религиозных воззрений: верований, культов и обрядов одного из интереснейших в этнографическом отношении народов мира — айнов, остатки которого проживают в настоящее время на севере Японского архипелага.

Религиозные представления айнов связываются с проблемой происхождения, их многотысячелетней этнической историей и своеобразием айнской самобытной культуры. На основе большого фактического материала рассматриваются различные добрые и злые сверхъестественные существа айнского духовного мира, их функции и особенности. Особое место уделяется анализу с точки зрения современной науки истоков первобытного мышления и формирования религиозного мировоззрения айнов.