В немногочисленном литературном творчестве Гюстава Флобера самой таинственной и неразгаданной остается драма "Искушение святого Антония".

"Источником его вдохновения были старая пьеса для театра марионеток, картина Брейгеля, байроновский "Каин" и гетевский "Фауст"", — писал об "Искушении" Х.Л.Борхес, включивший произведение Флобера в собрание своих любимых книг ("Личная библиотека").

Перед взором святого отшельника вереницей проходят величайшие искушения человечества, подвергая испытаниям тело, душу и разум Антония и как бы затуманивая, по выражению автора, "границы воображения и реальности".

Кроме драмы "Искушение святого Антония", в настоящий сборник вошли повести Флобера на библейские темы: "Легенда о святом Юлиане Милостивом" и "Иродиада" в переводе И.С.Тургенева.