Прыгнула Мафдет на загривок змея Индиф,

Прыгнула она вновь на загривок змея Джесертеп. <…>

Поднимается Ра и его урей на его челе

Против этого змея, вышедшего из земли <…>

Отрезает он твою голову этим ножом,

Который был в руке Мафдет.

"Тексты пирамид" (§ 438)

Мафдет — в египетской мифологии богиня правосудия: преследования, наказания, мести. Воплощалась в образе гепарда (рыси (1244)) с палкой и ножом (174). Ее имя означает "быстро бегущая". Известная еще с додинастического периода как враг змей и скорпионов, позже Мафдет, наряду с Сехмет, Уто, Нехбет и рядом других богов, становится защитником фараона; в сферу ее функций входил контроль как над спальней царя, так и над иными священными местами — в виде мангуста (**) или кошки Мафдет следила, чтоб туда не проникали змеи и скорпионы (*).

Дело борьбы с опасными змеями не ограничивалось только подсолнечным миром и не только опекой фараона. Мафдет защищала и Солнце-Ра во время его поездки по ночному Нилу. "Тексты пирамид" описывается, как Мафдет сражается со потусторонними змеями-драконами вместе с Ра (174). Есть версия, что именно в образе рыси-гепарда Мафдет Ра отрубает голову Апопу в известном сюжете под сикоморой (1244).

Как та, что противостоит носителям смертоносного яда, — змеям и скорпионам, — Мафдет считалась способной облегчать страдания больных. Благодаря практике уничтожения всяких ядовитых существ Мафдет часто изображалась с косами, которые заканчивались жалами скорпионов, иногда же ее прическа целиком состояла из змей (как у Медузы Горгоны). С точки зрения тела, Мафдет изображали то как как кошку, то как женщину с головой кошки или как кошку с головой женщины (*).

Еще одним делом Мафдет было свершение правосудия над преступниками — часто "бегущее", "преследующее" изображение Мафдет можно было увидеть на оружие палача. Считалось, что Мафдет вырывала сердца грешников и подносила их к ногам фараона. Говорили, что и гениталии врагов она тоже отрезает (**).

Назад, идущий, которого заставляют отступать,

Порождение Апопа!

Дрожи! Я — Ра! Дрожи! Назад!

Истребляют твой яд,

Ра тебя опрокидывает,

Боги тебя опрокидывают,

Сердце твое вырвано Мафдет,

Ты закован скорпионом,

Рана твоя предписана истиной

.

"Книга Мертвых" (39. 1–3)

К слову, здесь интересна последняя строчка, где говорится про "предписанность истиной". Мафдет считалась сестрой-близнецом богини письма и счета Сешат (супруги Тота). Сешат изображалась в накинутой на плечи леопардовой шкуре и нередко выступала в качестве ипостаси Мафдет. (174)

Во времена Нового Царства Мафдет уже не только выполняла палаческие функции (как например Шезму), но и правила судейским залом в Дуате, где собственноручно (то есть своим когтем) обезглавливала врагов фараона.

Мафдет была не только хранительницей фараона и судьей мертвых — одной из обязанностей богини было еще и сопровождение лодки умершего, на которой он отправлялся на тот свет. Так, в частности, есть изображения, на которых Мафдет служит ложем для умершего Осириса во время бальзамирования его Анубисом.

Культовым центром Мафдет был Бубастис, где также поклонялись и богине Баст. В конечном итоге их культы слились и Мафдет стали отождествлять с Баст, а также с Менхит и Тефнут. Но на этом карьера Мафдет не закончилась: сегодня под одним из своих имен она уже фигурирует в мире Pathfinder, созданном по моделям Dungeons & Dragons. Посмотрим, что у нее получится...