Морлоки представляют собой удивительный пример влияния человека на собственную эволюцию. В книге будущее человеческого общества описывается как социальная среда, где нет межклассовой борьбы, так как аристократия поселилась на поверхности планеты, а рабочий класс — в подземельях. Между ними перестали существовать всяческие связи, кроме торговых, что с течением времени привело к полной изоляции.

Подобно династии Каролингов, элои переродились в прекрасные ничтожества. Они все еще из милости владели поверхностью земли, тогда как морлоки, жившие в продолжение бесчисленных поколений под землей, в конце концов стали совершенно неспособными выносить дневной свет. Морлоки по-прежнему делали для них одежду и заботились об их повседневных нуждах, может быть, вследствие старой привычки работать на них. Они делали это так же бессознательно, как конь бьет о землю копытом или охотник радуется убитой им дичи: старые, давно исчезнувшие отношения все еще накладывали свою печать на человеческий организм. Но ясно, что изначальные отношения этих двух рас стали теперь прямо противоположны.

Герберт Уэллс "Машина времени" (437)

Природа на Земле менялась. Так как каждый тип людей забыл о социальной роли другого класса и поэтому перестал себя с ним сравнивать, в итоге, обычаи превратились в свои утрированные версии, а интеллектуальный уровень их носителей сильно упал. Кроме того, изменились и биологические данные людей в соответствии с их средой обитания. Таким образом, аристократы превратились в изнеженных, маленьких, и туповатых в своем дружелюбии элоев, а рабочие — в суровых и жестоких, отлично приспособленных для жизни в пещерах хищников морлоков. Так революция в общественном порядке перетекла в эволюцию человека как вида.

Мое впечатление о нем было, конечно, неполное. Я заметил только, что оно было грязно-белое и что у него были странные, большие, серовато-красные глаза; его голова и спина были покрыты светлой шерстью. Но, как я уже сказал, оно бежало слишком быстро, и мне не удалось его отчетливо рассмотреть. Не могу даже сказать, бежало ли оно на четвереньках или же руки его были так длинны, что почти касались земли.

Герберт Уэллс "Машина времени" (437)

Морлоки выглядят не очень приятно. Они сутулые, с очень бледной кожей. У них довольно большие глаза, хорошо видящие в темноте, тем более что сами морлоки боятся солнца, а как оружие они используют зубы и острые когти. На поверхность выходят в основном группами для ночной охоты на элоев.

«О чем мне беспокоиться? — подумал я. — Эти элои просто-напросто откормленный скот, который разводят и отбирают себе в пищу муравьеподобные морлоки, — вероятно, они даже следят за тем, чтобы элои были хорошо откормлены…»

Герберт Уэллс "Машина времени" (437)

Буквально элои являются для расы морлоков скотом, который сам плодится, ест, а убить его невероятно легко. Кроме того, достаточно интересной вещью в поведении морлоков является постоянное поддерживание старых машин и заводов в рабочем состоянии. Они производят одежду для элоев, а иногда и обеспечивают их пищей. Вероятно, здесь сначала играли роль обычаи общины, передававшиеся в течение веков, а потом не только генетическая память^*, но еще и определенная выгода из того, что скот здоровый и обеспеченный. Кроме того, морлоки имеют врожденный интерес к механизмам и машинам, это объясняет то, что они украли машину Путешественника во Времени. Морлокское сообщество построено более логично, чем элойское, потому что имеет определенные цели, в то время как элои, похоже, даже не запасают впрок пищу, принесенную морлоками.

Отождествить образ обычного (уэллсовского) морлока можно с другими грубыми в своей культуре существами, такими, как орки (толкиеновские), огры, а в особенности — тролли, которые также живут в пещерах и боятся солнечного света. В кинематографе морлоки представлены еще более развитыми существами. В экранизации «Машины времени» есть особая каста полностью разумных морлоков, так называемых лидеров. В сиквеле же морлоки настолько развиты, что смогли построить гигантскую космическую сферу, закрывшую Землю от солнечного света. Кроме того, морлоки — раса человекоамфибий в компьютерной игре World of Warcraft и канализационные мутанты-изгои из комиксовой вселенной Marvel Comics.