Серкет — в древнеегипетской мифологии скорпионообразная богиня-покровительница мертвых, дочь Ра, помогающая ему поражать врагов (2). Мать Нехебкау. Особо почиталась в Нижнем Египте. Это одна из древнейших богинь, чей культ был известен еще в додинастический период. Так, в частности, с образом Серкет связывают историю о великом воине Менесе, известном как Царь Скорпионов. Под покровительством Богини скорпионов, Менес выиграл множество войн и стал ее верным жрецом. Он любил и уважал богиню и поэтому носил изображение скорпиона и называл себя Царем скорпионом. После смерти воина Селкет взяла его к себе во служение на небо тем самым навсегда забирая у души возможность реинкарнироваться (**).

Имя "Серкет" выводят от выражения "серкет хетит" — "дающая горлу дыхание". Как известно, укус скорпиона приводит к спазму верхних дыхательных путей и только богиня-скорпион Серкет может отвратить вред яда и вернуть человеку дыхание. Отсюда древнейшая функция богини — защита от скорпионов и излечение от их укусов, а также покровительство врачам и заклинателям змей. В эпоху Древнего царства Серкет получает статус защитницы трона и фараона. В "Текстах пирамид" фараон утверждает, что "Моя мать — Исида, моя родственница — Нефтида …, Нейт находится позади меня, и Серкет передо мной”.

Как "дарительница дыхания", Серкет выступала и в качестве покровительницы рожениц, обеспечивая новорожденных первым вздохом. Понятно, Серкет присутствует и при рождении нового фараона, помогая роженице(*). А иногда не только при рождении, но и при зачатии: в Луксорском храме фараона XVIII династии Аменхотепа III сохранился рельеф, на котором Серкет вместе с Нейт присутствует при зачатии фараона Аменхотепа III, поддерживая брачное ложе бога Амона и королевы Мутемвии (***).

Вместе с тем, более "весомой" роль богини Серкет в погребальном обряде. В тех же "Текстах пирамид" Серкет упоминается как "владычица дома красоты", то есть помещения, где проходил один из этапов процесса бальзамирования. Вместе с Исидой, Нефтидой и Нейт Серкет хранила покой спящих и умерших. Она отвечала за ту канопу (специальный закрывающийся сосуд, в которых хранились забальзамированные внутренние органы покойного), куда укладывались нижние отделы кишечника умершего (***). Понятно, Серкет защищала и мумию покойного, поэтому амулеты с ее изображением часто находят в древних погребениях.

Согласно древнеегипетским мифам, важную роль выполняет Серкет во время ночной поездке Ра через подземный мир. В седьмой час этого путешествия ладья Ра встречается со злейшим врагом солнечного бога – Апопом — огромным змеем, олицетворяющим мрак и зло. И перед Серкет стоит задача схватить голову змея, не давая ему проглотить солнце. Ну и другие боги помогают ей конечно.

Интересный момент. Согласно некоторым текстам, после великого сражения между Ра и змеем Апопом, в самых темных глубинах миров милостивая богиня-скорпион таки воссоединяет из кусков тело Апопа, чтобы продолжалась борьба добра и зла, чтобы оставался неизменным вселенский цикл нехех — «бесконечность движения» (1242).

Серкет обычно изображается в антропоморфической форме как женщина, носящая на голове скорпиона с поднятым хвостом, готовым ужалить. Это наиболее распространенное изображение богини. В качестве божественной матери Серкет может быть представлена совсем по-другому — с телом женщины с головой львицы, защищаемой со спины крокодилом, держащей кинжалы в своих руках. В погребальных сценах Серкет иногда изображается полностью в зооморфном облике в образе скорпиона, львицы или кобры. Амулеты и изображения более поздних династий, которые показывают скорпиона с головой женщины, носящей рожки и солнечный диск, могут представлять Серкет с признаками Исиды, Исиды в облике скорпиона или представлять собой синтез этих двух богинь (***).