"Креста ведьма не боится, но безсильна против ярчука..."

Гринченко Б.Д. Этнографические материалы, собранные в Черниговской
и соседней с ней губерниях. Чернигов, 1895-1899. Вып. 1 (***)

Стороженко О. "Закоханий чорт"

У разных народов мира есть множество историй, связанных с собаками. Одним из самых распространенных мотивов таких историй является связь собак с потусторонним миром. Так, рассказывают о собаках-стражах мира мертвых, рассказывают о псах-вестниках смерти, рассказывают про адских гончих и о Дикой охоте… Много чего рассказывают. У славян же часто говорят о таком свойстве собак как «духовидство» — дескать, чует собачье племя приближение богов и демонов, незримых очам смертного. Особо оные свойства проявляются у собак черной масти, а лучше того — у черных собак, которые отличаются двумя белыми пятнами над глазами. Собственно, эти пятна и будто бы есть та вторая пара глаз, которая позволяет видеть нечистую силу. Потому называют такую собаку "двоеглазка" (9: Т.3, с.377) (или "четырехглазка"; кстати, в немецкой традиции — Vierauge).

Различить нечистого или ведьму какую — это одно, а вот суметь не только увидеть, но и вред причинить — это уже совсем иного порядка задача. И под силу она такой собаке как ярчук.

Как и "обыкновенная" четырехглазка собака-ярчук может видеть представителей нечистой силы, обычно недоступных взгляду обычных существ. Могут они различать и тех, кто заключил договор с нечистью — ведьм. И тем, и другим ярчуки могут причинить немалый вред не только их опознанием, но и своими укусами. По поверью, у ведьм раны от укуса ярчука загнивают и не лечатся, так как в пасти у ярчука волчий зуб, а под кожей — змеи-гадюки (9: Т.3, с.377). Обозначенные особенности ярчука делают его эффективным борцом не только с ведьмами и колдунами, но с такой нечистью как змеи:

Побіжить наш ярчук:

В ірій їсти гадюк

Зо мною.

Т. Шевченко "Три ворони"

По мнению представителя метеорологической школы мифологических исследований А.Н. Афанасьева:

Эти подробности свидетельствуют, что народ еще смутно помнит о тех баснословных, одаренных и особенно зорким зрением и особенно страшными зубами псах, которые преследуют в дикой охоте вещих облачных же дев; очи, видящие демонов, и зубы, терзающие ведьм, суть метафоры сверкающих молний.

Афанасьев А.Н. "Поэтические воззрения славян на природу" (9: Т.3, с.377)

Да, особой известностью из собак-духовидцев пользуются именно собаки-ярчуки. О них больше всего знают на Украине. А самым популярным рассказом о такой собаке является повесть «Ярчук, собака-духовидец» за авторством кавалер-девицы Дуровой, раскритикованная в пух и прах товарищем Виссарионом Григорьевичем Белинским, который достаточно четко зафиксировал еще одну особенность ярчука — особенность рождения:

...ярчук, то есть собака-духовидец, — качество, свойственное всякой черной собаке, мать которой вся черная и родилась тоже от черной собаки, и так до восьми включительно: девятая непременно — ярчук.

Белинский В. Г. "Ярчук, собака-духовидец.
Сочин. Александрова (Дуровой)" (в "Собрание сочинений. В 9-ти томах." Т.3) (*)

Относительно того, когда и от кого рождается ярчук, единого мнения нет. Так, в частности, у Афанасьева в примечаниях сказано: "В некоторых местностях уверяют, что собака первого помета от перворожденной суки может видеть духов" (9). Это идея собак-первородок, распространенная, видимо, в русских землях (******). Иначе на Украине, о чем читаем и у Белинского, и у Гринченко:

Словарь української мови. Упор. Б. Грiнченко. Том IV. С. 543. К., 1909 (*****)

Помимо рассказов о первородаках или их девяти поколениях, есть еще байки о трех поколениях собак... Ну, как бы то ни было, нет в мире лучшей ищейки и охранника от демонических привидений и злобных колдунов с ведьмами. Плохо только то, что ведьмы с колдунами очень хорошо знают, на что способны такие собаки. Они всегда и от всего защитят своего хозяина, а если увидят ведьму, которая против их хозяина замышляет черное дело, порвут в клочья и никакая черная магия ведьму тут не защитит. Потому стараются ведьмы таких собак всячески извести пока те еще маленькие. Из-за этого очень мало в мире ярчуков:

"...для защиты двора от ведьмы следует держать особых собак, так называемых ярчуков. Этих собак достать трудно; нужно поступить так: когда в первый раз ощенится сука и первого щенка выведет тоже суку, то его нужно беречь, пока от него появятся щенки, и если первый щенок тоже будет сука, то и ее беречь, пока не ощенится. Тогда первый щенок от этого третьего поколения суки, будет ли он кобель или сука, и есть ярчук. Когда ярчук вырастет, то он может кусать ведьм, чего обыкновенные собаки не смеют делать; многие из них даже не лают на ведьм. Ярчук не только лает, но может даже и загрызть ведьму, почему последняя старается задушить его, пока он еще мал. Поэтому-то ярчука следует тщательно оберегать от ведьмы, чтобы она не убила его, пока он щенок. В хате не спрячешь, так как ведьмы являются для этого и в хату, а нужно выкопать во дворе яму, посадить туда щенка и накрыть яму бороною, тогда уж ни одна ведьма не посмеет его тронуть, потому что она боится бороны".

Иванов П.В. Народные рассказы о ведьмах и упырях
// Сб. Харьк. Ист.-филол. общества. 1891. Т. 3. (****)

Вырастить ярчука до возраста, в котором он уже может дать достойный отпор ведьме (минимум полгода, лучше год) крайне сложно. Любая ведьма, которая проведает о его существовании постарается его изничтожить в младенчестве:

Иванов П.В. Народные рассказы о ведьмах и упырях // Сб. Харьк. Ист.-филол. общества. 1891. Т. 3. (****)

От теперь смекайте, кто ратует за скорую стерилизацию ни разу не щенившихся собак, смекайте...