Похожие на альпа из немецкого фольклора, апсары Индии — это вампирические небесные создания женского пола. Они возникли, когда по легенде «Пахтание молочного океана» бог Вишну использовал гору Мандару в качестве мутовки. Помимо других сказочных сокровищ и существ, которые он создал, появилось 35 милиионов апсар, поэтому нет ничего неудивительно, что их название переводится как «[вышедшие] из воды».

Апсары известны своей богоподобной прелестью и красотой, артистическими талантами, безмерной любовью к вину и игральным костям, а также танцам. Апсары отправляются на землю, чтобы соблазнять добродетельных мужчин, особенно тех, кто стремится стать еще более добродетельным. Апсара совратит его с пути совершенства, заставив истратить все заслуги, которые он накопил прежде.

У апсар широкий спектр талантов и способностей, которые призваны помогать ей в выполнении задачи; например, способность вызывать безумие, управлять лесными зверями, вызывать в мужчине воинственную ярость, совершать пугающе точные предсказания, перевоплощаться в различные формы и наделять влюбленных вдохновением. Хотя апсары могут совершать незначительные чудеса, у них нет сил даровать благословение, как это делают дэвы, то есть боги.

Порой апсары получают искреннее удовольствие от выполнения задачи, на которую их отправили. Если апсара преуспеет в подавлении мужской воли и найдет его приятным возлюбленным, в награду она может предложить ему бессмертие. В том случае, если апсарам не удается склонить мужчину на уступки, несмотря на все усилия, они либо сведут его с ума, либо заставят диких зверей разорвать его на части.

В общей сложности они составляют пару с гандхарвами, которые могут играть на музыкальных инструментах так же прекрасно, как апсары танцевать; однако временами апсара влюблялась в человека, которого должна была соблазнить. Вместо того, чтобы погубить его, она становилась его супругой. Истории утверждают, что они были прекрасными женами и матерями.

Когда апсары не стремятся развращать праведников, они витают над головой тех, кто будет великим воином на поле брани. Если один из таких воинов умрет, сжимая в руке оружие, апсары унесут его душу в рай.

Источники: Bolle, «Freedom of Man», 69, 74-75; Dowson, «Classical Dictionary», 19; Hopkins, «Epic Mythology», 28, 45, 164; Meyer, «Mythologie der Germanen», 138, 142, 148; Turner, «Dictionary of Ancient Deities», 63