Нейт — одна из древнейших богинь Египта, важнейшим культовым центром которой был город Саис (столица 5 нома в Нижнем Египте).

Ей поклонялись с древнейших времен, начиная с раннего периода древнеегипетской истории. Эмблема Нейт (щит и две пересеченные стрелы) появляются на стелах еще во времена фараонов I династии (ок. 3000 – 2890 гг. до н.э.). Куль Нейт несколько ослаб во время Древнего царства, однако во время правления XXVI династии (ок. 664-525 гг. до н.э.), когда Саис был столицей Египта, Нейт снова играла важную роль в египетском пантеоне.

Первоначально она была богиней охоты и войны. Вместе с богом Упуатом она "открывала путь" королю, чтобы гарантировать ему успех в сражении. По представлениям древних египтян, Нейт она отгоняла злых духов, пуская в них стрелы из своего лука. Постепенно Нейт приобретает функции богини-защитницы и связывается с похоронными ритуалами, что объединяет ее с Исидой, Нефтидой и Селкет. Также считалось, что Нейт обладает могучими целительными способностями. Ее призывали и ей молились при болезнях, ее изображали на подголовниках, чтобы она отгоняла злых духов во время сна людей.

Как богине ткачества и плетения, ей приписывалось изобретение и изготовление погребальных полотен-пелен, которыми древние египтяне плотно обертывали мумии после обрядов бальзамирования и мумифицирования тел умерших. Как богиня плетения и ткачества (в основном женских занятий) Нейт почиталась в качестве защитницы женщин и покровительницы брака.

Ее имя также может интерпретироваться в значении "вода", поэтому она иногда почиталась как персонификация первичной воды, предшествовавшей процессу создания мира. В этом качестве она идентифицировалась как великая богиня мать-создательница и нередко отождествлялась с богиней Мехурт, принимая в этом случае облик коровы (как Нут и Хатхор, с которыми ее культ связан и темой материнства).

Как мать Ра, она иногда описывалась как "Великая Корова, которая родила Ра", а также как "Божественная мать, родившая Ра прежде, чем что-либо было рождено", что означало, что она была первым божеством, от которого и пошел мир богов и людей. Одновременно она выступала и матерью злейшего врага бога Ра — огромного змея Апопа, который родился от плевка Нейт в воды Нуна. Также она считалась прородительницей всех змей и крокодилов. Есть ее изображения, на которых богиня грудью кормит двух маленьких крокодилов. Порадоксально, но в мифах защищает Ра от змей и крокодилов — своих же порождений — сама же Нейт.

Тесная ассоциация Нейт с водой привела к тому, что еще в период Древнего цартва она иногда считалась женой бога Сета и матерью Себека – бога-крокодила (крокодилы, как известно, проводят значительную часть своей жизни именно в воде). Ассоциация с водой, а значит, и с Нилом, также повлияла и на то, что она иногда считалась женой Хнума, была связана с источниками этой величайшей реки в мире.

В Эсне (в греко-римский период) Нейт вместе с Хнумом играли роль божеств-создателей мира. Эти боги почитались как отец и мать всего, а некоторые тексты описывают эти два божества в виде одного гермафродитного бога, сочетающего в себе одновременно и мужское и женское начало. В этом качестве она почиталась как богиня Верхнего Египта, которая, как считалось, обосновалась в Дельте уже в более поздние времена.

О большом ее влиянии и значении говорит известный мифологический сюжет о споре между Сетом и Гором на право занять трон Египта после смерти Осириса. Божественный трибунал, взявшиеся рассудить спорщиков, никак не могли прийти к общему мнению. Тогда Бaнебджед предложил богу Ра обратиться за советом к Нейт. Богиня рассудила, что владыкой Египта должен стать Гор — законный сын Осириса. В противном случае она пригрозила, что небо упадет на землю. В качестве компенсации для Сета она предложила удвоить ему количество собственности — земли (египетские боги были довольно меркантильны, судя по мифам), а также предложить ему в качестве жен двух иностранных богинь — Aнат и Aстарту (это притом, что по другим мифам она сама была женой именно Сета!). Все боги (кроме самого Сета ) согласились с мудростью ее решения.

В последние династические времена Нейт рассматривалась в основном как ипостась богини Хатхор.

Она обычно изображается как женщина с желтой (иногда светло-зеленой?), носящая красную корону Нижнего Египта (1244). Часто изображается в облике женщины с инструментом, используемым при плетении, на голове. В Верхнем Египте иногда изображалась в виде женщины с головой львицы. Как богиня, связанная с водой, изображалась и в виде змеи. Также есть изображения, на которых она кормит грудью молодого крокодила (Себека).