Индейцы Бразилии так искренне верили в существование русалок, хозяек вод, что убедили в их реальности и европейских священников-миссионеров. "До прихода и расселения христиан в этих местах много индейцев было утоплено иарами", — сообщал в XVII веке падре Аншиентта, выражая надежду, что торжество истинной веры заставит языческих женщин-рыб присмиреть.

Но и век спустя голландский путешественник Гаспар ван Баэрле свидетельствовал, что ненасытные иары, красавицы с длинными волосами и рыбьими хвостами, продолжают внушать пловцам и рыбакам роковую страсть и губят их. Тела этих мужчин, сообщает невозмутимый голландец, находят потом на отмелях со следами укусов на губах. Иара душит своих избранников в объятиях не "по злобе, а по страсти",— заключает уроженец Антверпена, ни на минуту не подвергая сомнению показания местных "очевидцев" (378: с.147-148; 513: с.15).

Иары по своей природе похожи на прочих женских персонажей фольклора Нового Света, например, на Ла Йорону из Мексики и юго-западной части США, на Ла Патасолу из Колумбии, на Тунду и Женщину-оленя из Северной Америки. Все эти персонажи временами ведут себя подобно сиренам, утаскивая мужчин за собой и приводя к гибели. К слову, сегодня в Бразилии имя Иара очень популярно.

Мифов и сказок о Царице Вод — множество. Они, как и предания о Каипоре, различны по времени создания и этническому источнику. Важно отметить, что они существовали еще в доколумбов период и складывались совершенно самостоятельно до наслоений других культур, и первые их создатели не слышали о сиренах, Лорелее, русалках (513: с.15).