Сушеные крысиные хвосты излечивают насморк.

Народное поверье

Хотя в Древней Греции и поклонялись местами Аполлону Сминфейскому, мало какие существа вызывают столь единодушный отклик в душах людей как крысы. Даже пауки со змеями спокойно стоят в сторонке, когда дамы падают в обморок при виде лысого хвоста, игриво торчащего из норки, а матросы начинают нервно шарить по трюму, завидев веретеницу крыс с узелками на плечах.

Крысы – натуральная чума средневековья. Только они по производимому ужасу могут сравниться с эпидемиями страха перед волками-оборотнями. Но главное чувство, которое крысы внушают человеку, это брезгливость. Что уж тут говорить про крыс-оборотней?

Как правило, человек, имеющий дело с крысой оборотнем, впадает от омерзения в оцепенение или в панику… Если он нападет, пусть лучше сразу убивает. Крыса – это не тот вид оборотня, который я бы выбрала в первую очередь..

Гамильтон Л. "Запретный плод" (358)

Не удивительно, что по отношению к крысолакам (или крысолюдам, как иногда переводят англоязычный термин Wererat) в массовом сознании укрепилось столь негативное отношение. Будь ты хоть самым законопослушным профессором Вашингтонского университета, если начальство узнает, что ты крысолюд, кафедры лишишься моментально. А что делать? Стереотипы ломать очень трудно. И мало кому интересно, что это крысолюдство может быть результатом пореза на твоей первой операции или подарок ржавого гвоздя в собственном погребе. Если не повезет, заразиться можно от малейшей царапины. Проклятое общественное мнение! Никто не хочет примерить на себя крысиную шкурку.

Тьма была полна звуками. Вскрики, стоны, щелчки суставов, странные звуки, похожие на звук ножа, вытаскиваемого из тела. Крысолюды перекидывались из людей в животных. Судя по звукам, это было больно — и сильно.

Гамильтон Л. "Запретный плод" (358)

И вот ведь какая штука. Про то, что ты от луны мало зависишь, не помнят. А вот про серебро – каждый знает. И попырять норовит. Даже в современном Сент-Луисе (США, штат Миссури), описанном Л.Гамильтон, где крысолюды наряду с верфольфами и вергиенами составляют одну из мощнейших групп власти в местной фракции оборотней. (Для заметки завзятым крысофобам — по непроверенной информации, кроме серебра, на оборотней-крыс также негативно воздействует свинец. Не так, как аргентум, естественно, но всё же крысолаки — единственные оборотни, которых можно убить выстрелом из пистолета. Но свинец воздействует только при попадании в кровь, раздражения и дискомфорт при контакте с кожей не вызывает) (*)

Что остается бедным крысолюдам? Ночь. И подземелья.

Крысолюды стояли небольшой группой в широком тоннеле с плоской крышей. Их было десять. Я их пересчитала еще в людском обличье. Теперь семеро мужчин были покрыты мехом и одеты в отрезанные выше колен джинсы. На двоих были свободные футболки. На трех женщинах были широкие платья, как на беременных. Блестели в темноте глазки пуговицы. Все были покрыты мехом.

Гамильтон Л. "Запретный плод" (358)

Правды ради, следует сказать, что крысолаков в нашем мире не так уж много. За исключением японских недзуми да сентлуисских крысолюдов их раз-два и обчелся. Причем этот «раз-два» больше относится к игровым и фентезийным мирам. Характерно, что крысолаки (люди, способные превращаться в крыс) зачастую мутируют в глобальных таких крысюков, создавая целый народ подземелий. Не очень умный, не очень смелый, не очень честный. Но народ. Как в игре «Arx Fatalis. Последний бастион», например. Здесь крысюки, выйдя фактически из городской канализации, – особенный народ. Общаются между собой писком и шипением, чрезвычайно ловки, могут телепортироваться на небольшие расстояния, пользуются отравленным оружием и являются одними из лучших наёмных убийц (**).

С различными вариациями, таких крысюков достаточно в фантастических мирах.

Но самыми известными являются, пожалуй, раткины и скавены.

Раткины (Ratkin)

Раткины — это крысы-оборотни из мира Гайи (World of Darkness). По легенде, Мать-Природа создала веркрыс, когда было нарушено равновесие и люди начинали плодиться слишком активно. Самые хитрые из воинов Геи – Раткины — были призваны отбраковывать популяцию людей, нанося удары болезнями, мором и выборочным уничтожением слабых. «Веркрысы воспринимали свои священные обязанности как часть замысла Природы, но Гару называли их трусами, ворами и, когда жажада крови охватила их, врагами. Гару искали поводов для войны… и худшие из зверств Раткинов еще больше вдохновили их на крестовый поход против остальных оборотней мира… Когда целые расы пали от когтей вервольфов, Раткины, мастера скрытности, затаились в секретном убежище. Хитрость и вредительство были их лучшим оружием, но, столкнувшись со стаями неистовых Гару, они укрылись в глубине мира духов» (***). Но из это мира Раткин пришли уже… сумасшедшими что ли. С печатью безумия, так сказать.

— Джонни хочет диверсию! — ревёт свинохвостая девчонка. — Джонни её получит! — визжа от радости, она изменяет своё тело — и свинохвостая девчонка быстро становится шестифутовым зверем, сутулым, бурлящим, гиперактивным крысоподобным созданием… с огромными пучками ободранных и разлохмаченных косичек.

Раткины умеют принимать три формы:

Хомид (Homid): ...Не все Раткины в человеческой форме красивы: у некоторых нет передних клыков, костлявое телосложение, сутулость или горбатость, нервный тик или постоянно стреляющие по сторонам глаза-бусинки. Уродливые Раткины обычно среднего роста, с тяжелым взглядом, спокойными манерами и обладают тихим терпением...

Кринос (Crinos): Когда Раткин из формы Хомид перекидывается в Кринос, его рост увеличивается примерно на 20% — почти до такого же размера, как и Гару в Криносе. Ну, ладно, может он сутулится побольше и возможно вы сочтёте его гибкий хвост непривлекательным. Может быть, его мех и мышцы подёргиваются слишком уж нервно, когда он переполнен Яростью. Однако его прекрасные усы вытягиваются на добрых два-три фута от изящной морды, а его острые зубы способны прокусывать сталь. Глаза существа вовсе не мерцают в ночи красным цветом. Это всё сказки...

Роденс (Rodens): Эта форма напоминает типичную Rattus Rattus или Rattus Norwegicus. Она может быть маленькой, словно кенгуриная крыса или огромной, словно домашняя кошка. В любом случае, она способна пролезать и забираться повсюду, где и обычная крыса, протискиваясь сквозь отверстия размером с монетку, сохраняя идеальное равновесие на верёвке и проскальзывая за угол настолько быстро, чтобы её нельзя было заметить. Однако у Раткинов в форме Роденс есть одно свойство, отсутствующее у обычных крыс: на каждой из лап один из пальцев может использоваться в качестве отводимого в сторону большого пальца (***).

Скавены (Skaven)

Крысы-мутанты из мира Warhammer. Об их происхождении достоверной информации не имеется, хотя поговривают, что мутация крыс в разумных гуманоидов является побочным результатом неких экспериментов... Однако доподлинно установлено, что своим существованием крысиный род обязан вредному ископаемому, которое добывается ими в больших количествах и употребляется как внутрь, так и наружно. Оно называется warpstone (в удачном русском переводе — “гнилой камень”) и служит местным аналогом урана (****). Скавены делятся на четыре основных клана и кучу малых. Скрир ведает развитием науки и магии; эшин специализируется на тайных операциях и убийствах; мор — на распространении чумы и прочим биологическим оружием; исказители продолжают дело мутаций, выводя непотребных тварей вроде крысоогров. Скавены давно поубивали бы друг друга, если бы не Совет Тринадцати, который помнит, что главные враги крысолюдов живут на поверхности земли и должны быть уничтожены или покорены. Так завещала скавенам Рогатая Крыса — божество лжи, подлости, болезней и разложения, покровительствующее безжалостным двуногим грызунам (340). От природы трусливые, склонные к подлости и не слишком умные, скавены неопасны по одиночке. Но когда их собирается целая орда и Совет Тринадцати в очередной раз решает, что пора вновь выбраться на поверхность матушки-земли — они превращаются в бедствие, столь же разрушительное, как эпидемия чумы.

А еще у них есть очень полезный хвост. Если его апгрейднуть с помощью разных металлических и по возможности острых девайсов — получится убойная штука.

Крысолаки

Не народ и не оборотни, а несчастные, зараженные крысиным штаммом ликантропии. Самые неприглядные представители крысиного племени, живущие в игровой вселенной, созданной на базе произведений пана Сапковского, — крысолаки. Это люди, превращённые в животных, напоминающих и крыс, и людей. Они очень быстры, ловки и хитры. Удар их ядовитой когтистой лапы может сбить с ног даже самого сильного противника (*****).

Нэдзуми

Ну и конечно недониндзя японских подворотен, азиатские братья раткинов — нэдзуми. Впрочем, они достойны отдельной статьи...