"...у них (монголов) есть какие-то идолы из войлока, сделанные по образу человеческому, и они ставят их с обоих сторон двери ставки... признают их за охранителей стад, дарующих им обилие молока и приплода скота... А когда они хотят делать этих идолов, то собираются вместе все пожилые хозяйки, которые находятся в тех ставках, с благоговением делают их, а когда сделают, то убивают овцу, едят ее и сжигают огнем ее кости"

Плано Карпини "История монголов" (65: с.71-72)

Онгоны — в шаманской мифологии народов Сибири (буряты, эвенки, тувинцы, нанайцы, нивхи) духи-души предков.

Изображения Онгонов также называются Онгонамии считаются вместилищем духов умерших предков. Изображения Онгонов делаются из дерева, шерсти, меха, кожи, войлока, металла и ткани. Различаются Онгоны мужские и женские, родовые и семейные (из них позднее выделились индивидуальные), профессиональные: скотоводческие, кузнечные, лечебные и другие. Онгонов подкармливали, задабривали, им посвящали животных и рабов (174).

Первоначально духи-покровители рода и семьи Онгоны в основном осмыслялись как предки-тотемы (животные: волк, конь, олень; птицы — беркут, кречет, ястреб, журавль, ворона, сорока, филин, коршун; деревья — ель, дуб, ветла, вяз, рябина, ольха, береза, лиственница, сосна, можжевельник (*)); позже место почитаемого предка-основателя рода перешло к Человеку и изображения Онгонов приобрели антропоморфный вид. Родовые Онгоны хранились в священных местах (рощах, горах, пещерах), куда не допускали женщин. Семейные Онгоны, которыми ведали женщины, — в небольших деревянных ящиках или мешочках, подвешенных к дымовому отверстию в юрте, над косяком двери в домах или амбарах (174).

Считалось, что душа человека после его смерти перемещается в родовое дерево, затем в образе птицы достигает «верхнего мира». По поверьям, Онгоны оказывали помощь роду в случае опасности, указывали дорогу, помогали добывать огонь. Появление Онгона (птицы в небе или животного на земле) перед началом мероприятий, во время боевых походов и сражений считалось благоприятным знаком (*).

В процессе "укрупнения" божественных сущностей, в ходе превращения духов предков в то, что в будущем могло бы стать божествами, наиболее почитаемыми Онгонами становились Онгоны великих шаманов (174). Самые известные онгоны действуют в земной сфере: эжин всей земли (дэлхэйн дайдын эзэн) — богиня Этуген (дарует богатства и плодородие), хозяин тайги — Баян Хангай, хозяин вод — уhан Лусад хан, хозяева крупных рек и озёр (Ангары — Ама сагаан ноён, Селенги — Бухэ баатар ноён, Иркута — Эмниг сагаан ноён, Лены — Ажирай ноён, Байкала — Бахар хара ноён), божества небесных тел и воздушных явлений (Хухэ Мунхэ Тэнгэри, Тэнгэрии другие), хозяин подземного царства — Эрлик (*).

В мифологии тувинцев, алтайцев, телеутов аналогичные функции выполняли онгут, эмегендер. У кетов — алэлы, у манси — пупыги, у шорцев — орекеннеры, ене-кижи, тор-кижилер.