Вопреки распространенному мнению, крестьяне прерывают работы в середине дня для того, чтобы спрятаться не от жары, а от полуденниц.

Влад Реймонд "Мужики и их обычаи"
(запись в бестиарии игры "Ведьмак 3: Дикая Охота")

Полу́дницы — в славянской мифологии полевые духи, в частности воплощение солнечного удара.

Полудницы представлялись в виде девушек в белом платье, с длинными волосами, или как косматые старухи, появляющиеся в поле (обычно ржаном, откуда такие ее наименования как "ржица", "ржаница") (2: с.438).

Раньше в поле, на ниве, полудницы попадались. Мне об их и бабка моя, и другие разные когда-а еще говорили. Они воздушные, как прозрачные — вот их и не замечают. А они есть, только неприметные.

А появляются полудницы в межень, в солнечные дни, в самую что ни на есть жару, когда ветру нет. Тогда воздух прям-таки стоит и мляно-мляно кругом. А сила у тех полудниц очень большая: они и закружить могут, и ума лишить. Но так это аль не так — не знаю: сама я полудниц никогда не встречала. А говорят. О-хо-хо! И чего только на свете не бывает! Страсти!..

Полудница. Записала Е.Егунова в 2005 году в деревне Орлия-Слобода Севского района Брянской области России
от Алексютиной Марии Ермолаевны, 1910 г.р. (1465: с.371, №632)

Как овес зацветёть, так полудницы по полю ходють. Им, видно, овсяной цвет нравится. А может, еще почему — так кто ж про это знаеть?! В овсах в межень их часто встречають. Они любють там куролесить: то поють, то смеются, а то в ладоши хлопають. Жара, пекло, а им весело. В это время им лучше не попадаться: вмиг сомлеешь.

Полудницы в овсах. Записали И.Бедная и Е.Бондарева в 1991 году в городе Злынка Брянской области России
от Мининой Надежды Петровны, 1920 г.р. (1465: с.371, №633)

Они преследовали тех, кто работает в полдень (что в народной традиции запрещено), могли похитить оставленного в поле ребенка. Потому полудницами еще пугали детей, чтоб те не лазили по чужим полям и огородам (2: с.438).

По представления некоторых севернорусских районов (Архангельская и Вологодская области, а также Сибирь), в руках у нее гигантская сковорода, которой она либо заслоняет хлеба от палящих солнечных лучей, либо сжигает хлеба и травы в период цветения. Отсюда одно из ее имен — сковородница. У нижних лужичан полудница появляется в полях с серпом — ее называют серповницей или серпьебабой — serpownica, serpowina, serpjelbaba, serpja baba, serpowa baba, serpašyja, serpyšyja, serpjelšyja, serpowa šyja, serpjel, prišerpańc, serp (1599: с.58).

Другие ее региональные наименования: полу́дница (Архангельская, Вологодская области, Сибирь), полу́деница (Архангельская, Ярославская области), искажённое болу́дница (Архангельская область), коми пöлöзнича, коми-пермятские луншерка «полуденка», коми-язьвинское оборониха; польские przypołudnica, południca, przełudnica, południowka; чешские polednice, polodnice, poludnice; словацкое poiudnica; верхне-лужицкие připołdnica, připołnica, připołńca, нижне-лужицкие přezpołdnica, pśezpołdnica, pódpołdnica.

У беларусов полудница сближается с железной бабой. В более общем плане, полудницы близки образу русалок.

Мир Ведьмака

В бестиарии "Ведьмака" полудницы — представляют собой призраков, встречаются в ясный и погожий день, когда солнце высоко над горизонтом. Родственны полуночницам, появляющимся только в ночное время.

Полуденница выглядит как измождённая и скорбная девушка, с очень загорелой кожей и длинными белыми волосами. Веки несчастной зашиты грубой ниткой, одета она в изодранное белое платье.

В группе — весьма опасный и серьезный противник даже для ведьмака. По одиночке же — она не столь опасна. Покачивающиеся колосья на полях в безветренный день объявляют о прибытии полудениц. Они водят хороводы при свете дня и пытаются завлечь крестьян к себе в круг. Никто ещё не выходил из него живым.

Полуденницы в основном обитают на обработанных полях и лугах, где появляются примерно в полдень. Хоть они и призраки, но полуденницы сохраняют крепкую связь с естественным миром, они видят живущих, но не понимают их, потому что мертвецы не способны слышать речь живых (*).