Странник — самый загадочный персонаж средневековых бестиариев. Даже устных свидетельств не сохранилось.
Странник — самый загадочный персонаж средневековых бестиариев. Даже устных свидетельств не сохранилось.
В кипарисовых болотах юга США, а особенно в районе вокруг озера Окичоби, Флорида, лесорубы рассказывают о странном и опасном животном, известном как снолигостер. Это огромных размеров создание известно своей прожорливостью. Самое страшное, что его аппетит утоляется только человеческой плотью. Сложением снолигостер напоминает большого крокодила, однако покрыт длинным блестящим мехом и не имеет ни ног, ни плавников, кроме одного лишь длинного шипа на спине. Каждый, естественно, удивится, как такое животное умудряется пробираться через грязь и воду болот, где оно обитает, но средствами передвижения природа его обеспечила. На конце хвоста у него имеются три костяные пластинки, более всего напоминающие пароходный винт. Они вращаются с ужасной скоростью, ведя животное через грязь, как торпедный катер. Служат они также и другим целям: когда снолигостер ловит несчастного негритенка или даже взрослого негра, которыми обожает питаться, он подбрасывает жертву вверх и назад, так, чтобы наколоть ее на шиповый плавник, где при необходимости может быть собрано несколько жертв. Затем снолигостер зарывает хвост в ил и вертит им там до тех пор, пока там не выскабливается нора. Потом счищает жертв с шипа и сбрасывает в эту нору, после чего взбивает их в месиво быстро вращающимся пропеллером, а потом засасывает.
С мистером Инманом Ф. Элдриджем из Де Фуниак Спрингз, Флорида, когда он охотился в болотах на беглого негра, произошел крайне необычный случай. Он увидел этого негра, мертвого и наколотого на то, что сначала показалось ему тонким кипарисовым побегом, но вдруг этот побег начал двигаться от него прочь. Потом он понял, что это шип на спине снолигостера. Первой мыслью Элдриджа было застрелить странную тварь, но потом он решил, что она выполняет хорошую работу и потому имеет право жить. Один рассказ об этом создании, обитающем в болотах, мог удержать преступников от желания скрыться от преследователей в этих диких местах и избежать правосудия.
In the cypress swamps of the South, and particularly in the region about Lake Okechobee, Florida, woodmen tell of a strange and dangerous animal known as the snoligoster. This creature is of enormous proportions and is credited with a voracious appetite. Worst of all, its appetite is only appeased by the eating of human beings. In form the snoligoster resembles a huge crocodile, but it is covered with long, glossy fur and has no legs or fins, except one long spike on its back. A person naturally wonders how such an animal can manage to travel through the water and mud of the swamp region where it lives, but nature has provided it with a means for driving itself along. On the end of its tail are three bony plates much resembling the propeller on a steamboat. These revolve at a terrific rate, driving the animal like a torpedo boat through the mud. They servjC other purposes as well, for when a snoligoster catches an unfortunate pickaninny, or even a full-grown negro, upon which it delights to feed, it tosses the victim up and backward so as to impale him upon the spike fin, where several may be carried until sufficient for a meal have been collected. The snoligoster's tail is then driven into the mud and revolved until a hole is scooped out and the victims scraped oflF the spike and tossed in, whereupon the snoligoster beats them into a batter with its rapidly revolving propeller and inhales them.
Mr. Inman F. Eldredge, of De Funiak Springs*, Florida, while hunting for an outlaw negro in the swamps, had a most unusual experience. He caught sight of the negro, dead and impaled upon what at first appeared to be a slender cypress knee, but which presently began to move away. It was then seen to be the spike on a snoligoster's back. Eldredge's first impulse was to shoot the strange beast, but upon second thought he concluded that it was doing a good work and was entitled to live on. The very report of such a creature inhabiting the swamps would deter evil-doers from venturing into these wild places to avoid their pursuers and escape justice (452: p.15).
Comments
Отправить комментарий