"Ни медная уздечка, ни золотая не могут удержать дикого коня. В чьих руках его волос, тот и хозяин крылатого тулпара. Сорви три волоска из гривы, что спадает вправо, три волоска из гривы, что спадает налево, и из челки волосок. Сверни в кружок, зажми в ладонях волоски из гривы, спадающей с правой стороны, и свистни через них. Тут же явится к тебе тулпар. Если подуешь через волоски из гривы, спадающей на левую сторону, то перед тобой встанет весь табун прекрасных аргамаков. Перекуси зубами волос из челки, и ты увидишь тысячу оседланных тулпаров. И тогда твои всадники-сайдаки верхом на сказочных конях сумеют прогнать любого врага, посмевшего напасть на наши земли".

М.Салимов "Сказки моего детства"

Башкирский тулпар (или толпар) — это сказочный крылатый конь. Как и в случае с Пегасом (имя которого, как известно, означает «бурное течение»), рождение тулпара связывают с пучинами вод или истоками океана. Тулпар выступает непременным и неподкупным помощником богатыря-батыра, помогая в борьбе с разными чудовищами (аджархой, дэвами), защищая от происков злобных братьев. Он не только летает по воздуху, насылает ветер и мечет молнии, но и понимает мысли и дела людей, богов, бесов, птиц, зверей. Соответственно, и сам может говорить человеческим голосом. Бывает, по внешнему виду тулпар не совсем соответствует образу героического коня. Честно говоря, временами может быть просто уродлив (шелудив, лыс, длинноух, ну типа такого ершовского Конька-Горбунка). Но может превращаться и в прекрасного коня-красавца, не теряя прочих своих волшебных качеств. При этом есть одно ограничение — крайне желательно, чтобы тулпара не видели посторонние. Если его увидят чужие, тулпар теряет силу или покидает хозяина.

Вот гуси дикие на берег сели стаей.

Мой конь гнедой прилег на косогор.

Заржал гнедой свой смертный час встречая,

К родным краям с тоской направил взор.

Лука седла посверкивает златом,

Уздечка блещет, серебром звеня.

От сглаза принял смерть тулпар крылатый —

Не пощадили люди моего коня.

"Косогор гнедого коня". Башкирская народная песня

Впрочем, это жесткое требование иногда смягчалось и ограничивалось лишь запретом видеть крылья тулпара, который мог расправить их только в темноте. Но в таком случае эти крылья не должен видеть и владелец тулпара, иначе и сам волшебный конь погибнет, и всадник разобъется, упав с высоты. Поэтому суеверные башкиры, подходя ночью к табуну, давали знать о своем приближении, чтобы тулпар успел спрятать крылья. Башкиры верили, что сами лошади в табуне предупреждают волшебного коня об опасности.

В символическом смысле тулпар является символом Солнца и Движения, выражает мечту о будущем и высоту полёта. По крайней мере, такое содержание в этот образ вкладывали Ж.М.Малибеков и Ш.-А.Валиханов, составляя свой проект, который позднее стал основой герба Казахстана. Вот только у золотых тулпаров на этом гербе помимо крыльев есть еще и рог, как у единорога (***).

Впрочем, нельзя говорить о том, что тулпар у казахов появился только после обретения государственной независимости. И в советские времена его поэтический образ имел место быть.

— Товарищи! — громко говорил он. — Если в Октябре над этой веками спавшей степью занялась заря, то сейчас взошло солнце! Как назвать эту дорогу, протянувшуюся через всю казахскую степь? Только так: дорога социализма. Гудок паровоза, разнесшийся по широким просторам, призывает нас к великому труду, к освоению богатства Караганды. Будем дружно трудиться — оседлаем могучих тулпаров социалистической индустрии!

Г.Мустафин "Караганда"