Корми собаку три дня, и она запомнит твою доброту на три года.

Корми кота три года, и он запомнит твою доброту на три дня.

Японская пословица.

Вообще, в Японии существует следующая символика масти котов:

Белые (сиронэко) — символ чистоты.

Черные (куронэко) — отпугивают нечистую силу. Вспомним, что в европейской традиции к черным котам и кошкам отношение совершенно обратное. Не говоря уж про их связи с ведьмами, черные коты и сами по себе нечистая сила (Не забываем плевать через левое плече, когда они нам дорогу переходят). Впрочем, несмотря на свою полезную функцию талисмана-защитника, больным туберкулезом (очень распространенное заболевание в старой Японии) черные кошки могут доставить немало неприятных минут. А все потому, что таким больным они предвещают скорую смерть.

Между прочим, в этом плане черная кошка даже попала в японскую историю. Когда один из капитанов полицейского ополчения Синсэнгуми, Окита Содзиро, тяжело заболел и лежал в больнице, говорили, что с ним случилось следующее. Каждый день в одно и то же время черная кошка появлялась в саду и смотрела на Окиту. Естественно, страдающего туберкулезом молодого человека это не радовало. Однажды Окита, наконец, решил убить настырную тварь — он увидел черную кошку в палате и решил, что это чья-то смерть. Он встал с мечом в руке, чтобы ее зарубить... и захлебнувшись кровью умер. Это случилось 19 июля 1868 года по европейскому стилю.

Рыжие (аканэко) — привлекают богатство (вообще, магические такие кошаки (***)).

Кимоно^* — особо привлекающие богатство и благосостояние.

Трехцветные (бело-красно-черные — микэнэко) — приносят удачу.

Если будете в Японии, то имейте в виду, что обычно (природой так уж заложено) трехцветные мурлыки — как правило, кошки. Коты с такой расцветкой встречаются исключительно редко. Именно потому коты (а не кошки!) редчайшего окраса "микэ" или "кимоно" считаются талисманом удачи и представляют огромную ценность (*). А вот трехцветные кошки — микэнэко — с наибольшей вероятностью могут оказаться (ну или стать) бакенэко (**).

Микэнэко (трехцветные коты) очень почитаются на севере тамошими рыбаки (***):

...коты сильно почитаются среди японских моряков, и особенно они уважают микэ-нэко, трехцветного кота. ...японские моряки делают все от них зависящее, чтобы уберечь корабельного кота, и верят в то, что он помогает отгонять духов морской бездны. Многие моряки убеждены, что те, кто утонул, никогда не находят душевного покоя, а также верят, что утопленники вечно таятся в волнах, и кричат, и рыдают, когда корабли проплывают мимо. Для таких людей пенистые волны, ударяющие о берег моря, — это белые, старающиеся схватить их руки многочисленных духов...

Японская мифология (233)

Так что если будете дарить японцу на счастье трехцветного кота, внимательно смотрите, чтоб он не оказался кошкой. Иначе свинью подложите.