Ничто не ново под луной

И где-то первым побывать —

Де-факто невозможно...

Аий Оршуо "Из неопубликованного"

В ирландской мифологической традиции рассказывается, что на самом деле ирландцы — "дети Миля" или милезы — это только очередная волна "аборигенов"-заселенцев этого острова. До них были Племена богини Дану (туаты), которые потом стали сидами; еще раньше были фоморы, ставшие в христианские времена околоморскими демонами; а до того были Фир Болг, были дети Немеда, были партолонцы...

Память о различных этапах заселения одной и той же территории воплощается в мифологических образах очень многих народов мира. Так, белорусы, например, рассказывают о "волатах" — первопоселенцах белорусских земель, бывших могучими великанами; русские Урала говорят о чуди — племенах "старых" людей, владевших тайно силой; а вот среди племен маори (аборигены Новой Зеландии) бытуют легенды о туреху и маэро, которые уже жили на Аотэароа до прихода предков маори с Гаваики. Интересно, что эти два домаорийских племени здорово различались: люди первого племени были светлокожи и тонконосы, а представители второго — волосаты и монстроподобны. Мало того, маэро еще и друг на друга были совсем непохожи. Например, у одного голова собаки, а у другого — птицы...

Очень разнобразные и аутентичные должно быть были персонажи. Жаль известно о них очень мало.

Вот взять, скажем, Курангаитуку. О ней известно лишь по легенде-сказке "Хатупату и Курангаитуку". Версий этого повествования существует масса, в целом же фабула сказки раскручивается вокруг персоны Хатупату, который прибывает с Гаваики (прародина всех маори) и селится на острове Мокоиа, что на озере Роторуа. Самый младший из четырех сыновей, он терпел издевательства со стороны старших братьев и сестер, и однажды его то ли "потеряли" в лесу, то ли он сам заблудился.

В лесу он встретил старуху, она охотилась на птиц. Это была людоедка Курангаитуку. У нее были вытянутые трубочкой губы, острые, как наконечник копья. Она незаметно подкрадывалась к птицам и пронзала их губами. Несколько мгновений Хатупату смотрел на нее, как зачарованный. А когда старуха тихонько подкралась к дереву, он отвел руку назад и нацелил копье на птицу. Тонкое древко ударилось о ветку, и острие попало в губы Курангаитуку. Она вскрикнула и обернулась. Хатупату бросился бежать между деревьями, стараясь держаться в тени. Он напрягал каждый мускул, пот градом катился с его лица, но звук неторопливых шагов странной лесной женщины становился все громче. Хатупату остановился под деревом и оглянулся. Его сердце бешено колотилось, он жадно хватал ртом воздух.

Приглядевшись, Хатупату увидел, что руки старухи похожи на крылья, а ноги при движении почти не касаются земли. Курангаитуку приближалась к нему длинными неторопливыми скачками — наполовину летела, наполовину прыгала, поднимаясь и опускаясь, как птица с подрезанными крыльями. Внезапно она заметила Хатупату и, прежде чем он успел шевельнуться, с негромким криком набросилась на него. Курангаитуку схватила Хатупату когтистыми лапами поперек спины и поволокла по узкой тропинке, к полуразрушенному фаре, скрытому в рощице пальм никоу.

Хатупату и Курангаитуку. Сказка маори (634: с.191-192)

И в результате Хатупату попал в пещеру Курангаитуку, которой очень понравился. Тех, кто ей понравился, она не съедала (в гастрономическом плане большой разницы между птицами, людьми, насекомыми и прочей рыбой она не делала), а оставляла жить у себя в таком своеобразном "зверинце". Питомцы ее обычно очень любили и защищали. Особое благоволение она оказывала птицам, ибо сама выглядела как высокая женщина с головой птицы и птичьими же крыльями.

Неблагодарный Хатупату как-то не оценил заботы о своей персоне и во время очередной отлучки хозяйки подло посворачивал головы питомца Курангаитуку, а потом сбежал. И тут оказалось, что перебил он не всех — в живых осталась одна птичка, которая и донесла до хозяйки страшную весть: все ее любимцы погибли! И погналась она за Хатупату, дабы жесточайше отомстить за своих любимцев. Но хитрый Хатупату сразу побежал через долину с горячими источниками. Сам он почему-то легко уворачивался от водно-паровых струй, а вот летящую Курангаитуку эти гидроснаряды сбили на землю, где героический Хатупату дубиной прикончил незадачливую представительницу уникального вида домаорийских миксантропов.

Вот такая короткая и жестокая история. А что поделать? — дикие нравы. Вот попала бы Курангаитуку в более античные руки — вылепили бы из нее гарпий или, при большей толике везения, сирен каких. Или, скажем, оказалась бы в Поднебесной — составила бы пару тэнгу; в Индии — Гаруде, в Лаосе каком или в Камбодже — киннарам, в России — Алконосту с Гамаюном и Сирином. Много где были бы рады женщине-птице, а вот поди ж ты...

Значит, не судьба.