Согласно японской мифологии, Ямаваро — низшие божества гор, тесно связанные с такими природными духами как каппа, гараппа и хё:субэ. Это невысокие существа напоминающие мальчиков примерно десяти лет, с коротким торсом и длинными ногами. Все их тело покрыто очень тонкой, светлой шерстью, а на голове растут длинные каштановые волосы. Однако, наиболее отличительной чертой ямаваро является один-единственный глаз посередине лба. Эти ёкаи очень искусно подражают звукам, имитируя шум падающих камней, ветра, динамита или бурильной установки. Кроме того, они могут выучить человеческие языки и даже петь человеческие песни.

Подобно своим родичам каппам, ямаваро презирают коров и лошадей, часто нападая на них при встрече. Любят они и борьбу сумо, в которой куда искуснее людей. Кроме того, ямаваро любят забираться в дома и принимать ванну, оставляя на стенках толстый слой волос и жира когда уходят обратно.

Ямаваро часто встречаются в горах с лесорубами и, как говорят, совсем не прочь оказать им помощь. Если их правильно поблагодарить и предложить еду, то скорее всего ямаваро вернутся и будут помогать еще. Однако, при кормлении ёкая следует соблюдать определенную осторожность. Если количество пищи будет меньше, чем было обещано, ямаваро очень рассердится и никогда больше не вернется. А если предложить еду до того, как работа будет сделана, они просто схватят ее и убегут.

В префектуре Кумамото, что ямаваро называют — ямаварава и полагают, что это другая форма гараппы. В холодное время года он живет в горах как ямаварава, а в летнее время — в озерах и реках как гараппа. Каждый год, в день осеннего равноденствия, все гараппы превращаются в ямаваро и массово мигрируют из рек в горы. Обратно они возвращаются во время весеннего равноденствия и снова становятся гараппами. Сельчане, построившие свои дома на пути таких миграций, часто обнаруживают в постройке дыры, проломы и другие повреждения, оставленные обозленными на помеху ямаваро. Людей, которые становятся свидетелями их весеннего возвращения, часто охватывает смертельная лихорадка.

Эта версия подкрепляется тем фактом, что у гараппы и ямаваро очень много общего в повадках. К тому же водяных ёкаев очень редко видят в зимние месяцы. Однако, есть и такая вероятность, что они просто впадают в спячку во время холодов и сходство с ямаваро — просто совпадение.