Жэньюй — в китайской мифологии рыбо-люди. О них говорится достаточно кратко: «Имеют четыре ноги». Изображались рыбами с четырьмя лапами и человеческой головой (298: с.59).

В древнекитайском трактате "Шань хай цзин" (山海經, буквально "Каталог гор и морей"), описывающем реальную и мифическую географию Китая и сопредельных земель, включая обитающих там созданий и народов, приводится следующий текст:

В ремарке к данному тексту сказано, что Леон де Рони (Léon de Rosny) в книге «Chan-Hai-King: Antique géographie chinoise» (1891) во всех случаях переводит название человеко-рыбы Жэньюй как «саламандру» (81: с.144).

В более поздних источниках у рыбо-людей появляются черты русалки или сирены. Они описываются так: «...Верхняя часть туловища — как у женщин, а нижняя — как у обычных рыб. Плачут по-детски» (298: с.59).

Палладий в китайско-русском словаре, указывая, что речь, вероятно, идет о дюгонях, дает следующую справку (81: с.144):

Женьюй (魚見) и тиюй (魚帝) — два рода морскихъ животныхъ, похожих на человѣка, или на сома, величиною съ футъ съ четырьмя лапами; на лбу отверзтіе для дыханія; изъ него добываютъ жиръ. Въ восточномъ морѣ они имѣютъ видъ красавицы, или красавца и любодѣйствуютъ с людьми; въ приморьѣ вдовы и вдовцы для того воспитываютъ их в прудахъ.

Китайско-русский словарь, составленный бывшим начальником Пекинской
духовной миссии архимандритом Палладием и старшим драгоманом^*
Императорской дипломатической миссии в Пекине П.С.Поповым (1363: Т.II, с.626)

Считалось, что тот, кто использует человека-рыбу в гастрономических целях, избавится от помешательства. Вот уж действительно, только при такой болезни можно решиться отведать подобный деликатес (298: с.59-60).