Жил-был юноша по имени Джамиль, и была у него двоюродная сестра по имени Джамиля. Сосватали их. Приближалось время свадьбы, и поехал Джамиль в другой город купить кой-чего к свадьбе. До того города было два-три дня пути. А невеста Джамиля оста­лась дома.

Но на другой день пошла она с девушками в лес за хворостом и там нашла железную ступку. Положила ее на вязанку хвороста и хотела унести, но ступка вдруг стала вертеться, в руки не даваться — никак не могла Джамиля уложить ее как следует. Девушки говорят:

— Джамиля, ночь наступает. Хочешь вернуться до­мой — иди с нами! Не хочешь — мы пойдем без тебя, а ты оставайся.

— Нет, я с вами не пойду, не могу оставить ступ­ку, — ответила Джамиля. — Буду хоть всю ночь сидеть, пока ее не поймаю!

— Ну что ж, мы пойдем, а ты оставайся!

Ушли девушки и оставили ее в лесу одну. А ночью пришел хозяин ступки (а это был гуль), посадил Джамилю себе на плечи и отнес в свой замок на расстоянии месяца пути от ее города. Оставил он девушку в этом замке и сказал на прощание:

— Сиди здесь, да пощадит тебя Аллах!

Гуль пошел к своей жене, оставив Джамилю, а она сидела и плакала:

— Горе мне! Что я наделала!

Подруги, которые были с ней в лесу, вернулись до мой. Увидела их мать Джамили и спросила:

— Где Джамиля?

— Мы оставили Джамилю в лесу, — ответили девуш­ки. — Мы говорили ей, что пора возвращаться, а она отказалась: мол, нашла какую-то ступку, да никак не может ее взять. Пока не возьмет — никуда не пойдет!

Мать кинулась было в лес с криком и плачем, да со­седи остановили:

— Куда ты на ночь глядя? Возвращайся-ка домой! Что тебе, женщине, делать в лесу, да еще ночью? Мы, мужчины, пойдем, твою дочку найдем!

— Я с вами пойду, вместе будем искать мою дочь! Я хочу ее видеть, хотя бы мертвую. Может, ее укусила змея или сожрал дикий зверь.

Собрались десять мужчин, мать Джамили с ними, а еще взяли с собой одну девушку из тех, что были в лесу вместе с Джамилей, чтобы она показала место, где девушки ее оставили. Пришли на то место, где девушки собирали хворост, видят — валяется вязанка, а Джамили и след простыл. Начали звать, кричать — никто не откликнулся. Зажгли факелы, стали по всему лесу искать. До утра бродили — не нашли. Давай люди рассуждать: «Если б лев ее сожрал, то нашли бы льви­ный след. Если бы змея укусила, то нашли бы ее труп. Если бы она заснула, то нашли бы ее спящую». Запла­кала мать Джамили, спутники ей говорят:

— Возвращайся-ка домой! Твою дочку увел какой-то человек. Ни зверь, ни змея ее не тронули, мы ника­ких следов не обнаружили.

— Я хочу еще осмотреть колодцы, может, кто-то ее бросил в колодец, — сказала мать.

— Ты права, давай посмотрим вместе, — согласились те.

Осмотрели они колодцы, но никого не нашли. Домой вернулись.

А на четвертый день после того отец и мать Джа­мили стали раздумывать, что делать дальше: «Вот вер­нется Джамиль, жених Джамили. Что мы ему скажем? Давай зарежем козу, закопаем ее голову в могилу и ска­жем, что Джамиля умерла».

Вернулся Джамиль, встретил его отец Джамили и сказал:

— Джамиля умерла!

Заплакал юноша, зарыдал. И, не заходя домой, по­просил людей, чтобы они показали ему могилу Джа­мили. Его повели на кладбище, а он взял свадебное платье, что купил Джамиле, положил на могилу, лег сам рядом и проплакал до ночи. Целые шесть месяцев каждый день он приходил на могилу и плакал.

Попал один путник в пустыню, где стоял замок гу­ля. Этот странник устал и решил отдохнуть в тени замка. Джамиля увидела его из окна и спросила:

— Кто ты: джинн или человек?

— Я человек, такой же, как твой отец и дед!

— О Аллах! Что привело тебя сюда — в страну гулей и ужасов?

— Да где же гуль?

— Гуль живет здесь ночью. Беги скорей, дружок! Если он тебя увидит, то съест.

— Я хочу пить.

— Что я могу для тебя сделать?

— Сделай доброе дело, напои меня, я умираю от жажды!

— У меня нет веревки, не на чем спустить тебе со­суд с водой. Если я тебе брошу молочник, ты его пой­маешь?

— Нет, не смогу.

— Тогда уходи, пока не пришел гуль и не съел тебя.

— Ты знаешь, где ближайший источник или коло­дец?

— Гуль, который мне приносит воду, приходит вон по той дороге. Ступай в ту сторону — найдешь воду!

Собрался странник в путь, а Джамиля опять окли­кает:

— Постой! Скажи, куда ты идешь?

— В страну Сирию.

— Прошу тебя, добрый человек, зайди в такой-то го­род, найди там юношу по имени Джамиль и скажи ему так:

Привет тебе, друг, от невесты — Джамили,

Что в замке высоком в пустыне живет!

В могилу лишь голову козью зарыли...

Будь смелым, спеши к ней на помощь! Вперед!

Странник обещал выполнить ее просьбу и отправился в путь. Пошел он по дороге, что указала Джамиля, и нашел там источник хорошей воды. Напился вдоволь, отдохнул и подумал: «Эта девушка сделала мне доброе дело — показала, где искать воду. Если б не она, я бы умер от жажды! Должен и я ей отплатить добром за до­бро. Пойду я в ее город и выполню ее просьбу».

Шел он, бедный, день, другой — месяц шел, пока не добрался до города, где жили Джамиль и Джамиля. И так судил Аллах, чтобы попал он прямо к дому Джа­миля. Подошел к нему Джамиль — волосы на глаза па­дают, борода не подстрижена — и говорит:

— Привет тебе, странник! Откуда путь держишь?

— С запада на восток.

— Заходи, поешь с нами!

Зашел странник с Джамилем в дом. А там за угощением сидели отец Джамиля и отец Джамили с деть­ми и другими родственниками. Но сам Джамиль с ними не сел и ничего не ел.

Странник сказал Джамилю:

— Садись и ешь!

Но родные Джамиля оборвали его:

— Не вмешивайся! Ты человек чужой, твое дело есть да помалкивать. Он у нас ничего не ест.

Замолчал странник. Но тут кто-то из братьев Джа­миля сказал:

— Джамиль, сходи принести нам воды!

Услышав имя «Джамиль», странник рассказал о сво­ей встрече с Джамилей и прочел стихи, которые она велела ему передать. Услышал это все Джамиль и го­ворит своим родным:

— Выходит, что она убежала, а вы сказали, будто она умерла!

— Нет, чужеземец лжет! Она умерла, люди видели ее мертвую!

— Я пойду и раскопаю могилу!

В ту же ночь он взял лопату, раскопал могилу и увидел, что там лежит козья голова. Опять стал он уп­рекать родных:

— Вы меня обманули: зарыли в могилу козью голо­ву и сказали, что Джамиля умерла!

— Это ложь во спасение! — ответили родные. — На самом деле Джамиля потерялась в лесу, и мы не зна­ли, что тебе говорить, когда ты вернешься. Решили сказать, что она умерла. А в могилу положили козью голову. Что теперь будешь делать? Может, пойдешь с тем человеком и он тебя проводит в то место, где нахо­дится Джамиля?

— Правда! Дайте мне запас еды и оружие, и пой­дем мы со странником, — обрадовался Джамиль.

Но странник возразил:

— Целый месяц идти с тобой я не смогу, а день-два — пожалуй.

— Хорошо, пойдем вместе два-три дня, — согласился Джамиль, — ты только покажи мне дорогу к тому зам­ку, и я тебя отпущу и хорошо заплачу.

Согласился странник, они отправились в путь, шли вместе три дня, потом странник сказал:

— Слушай, Джамиль! Иди вон той дорогой, увидишь источник, пройди еще чуть-чуть вперед, и пред тобою будет замок.

— Спасибо, странник. Ступай себе с миром, — отве­тил Джамиль.

И они разошлись каждый своей дорогой: странник пошел в Сирию, а Джамиль — к замку. Шел он двад­цать шесть дней, дошел до источника. Напился воды, присел отдохнуть и подумал: «По словам странника, я совсем близко от замка. Переночую-ка я здесь, а утром пойду дальше». Поспал он у источника, а утром испил воды, умылся и зашагал дальше. Немножко прошел — тут и замок увидел, стал раздумывать, как туда попасть (вход закрыт, а окна высоко). Целый час размышлял. А тем временем Джамиля выглянула в окно и увидела своего жениха! Окликнула она его: «Джамиль». Он поднял голову, увидел Джамилю и от радо­сти даже заплакал.

— О сын моего дяди! Что привело тебя сюда? — спрашивает Джамиля.

— Любовь к тебе, тревога за тебя.

— Уходи скорее! Гуль придет, тебя убьет!

— Клянусь Аллахом и твоей головой, любимая, не могу я уйти от тебя — без тебя я умру!

— Чем тебе помочь, что сделать?

— Делай что хочешь!

— Есть у меня веревка. Если я ее спущу, сможешь по ней взобраться наверх?

— Да, смогу!

Джамиля спустила веревку, и Джамиль взобрался по ней в замок. Обнялись они и расплакались. Спро­сила Джамиля:

— Как мне поступить, о сын моего дяди, когда при­дет гуль?

— Как хочешь, так и поступай!

Был у нее большой поднос. Она взяла этот поднос, велела Джамилю залезть под него и лежать тихо. Пришел гуль, принес для себя человечьего мяса, а для девушки — баранины. Говорит:

— Что-то нынче в замке человечий запах! Откуда он?

— Кто может сюда прийти, в эту недоступную пустыню? — возразила Джамиля и при этих словах за­плакала.

— Не плачь! — стал успокаивать ее гуль. — Навер­но, ворон принес этот запах!

— Да, точно, я забыла! Сегодня ворон притащил ка­кую-то тряпку.

— Сожги эту тряпку, я съем ее пепел!

Сожгла Джамиля тряпку и сказала гулю:

— Проглоти, отец, пепел той тряпки!

Гуль проглотил пепел и лег спать. А человечье мясо, которое Джамиля варила для гуля, вдруг заговорило:

— Брек-брек! Под подносом — человек!

И ответило ему баранье мясо:

— Это твой двоюродный брат. Да сразят тебя гром и град!

— Что сказало мясо, Джамиля? — спрашивает гуль из постели.

— Что соли мало.

— Так добавь!

— Уже добавила!

Через какое-то время человечье мясо вновь вос­кликнуло:

— Брек-брек! Под подносом — человек!

И ответила баранина:

— Это твой двоюродный брат. Да сразят тебя гром и град!

Снова спросил гуль:

— Что сказало мясо, Джамиля?

— Перцу мало!

— Так добавь перцу!

— Уже добавила!

Еще через некоторое время человечье мясо повто­рило:

— Брек-брек! Под подносом — человек!

И опять ответила баранина:

— Это твой двоюродный брат. Да сразят тебя гром и град!

Спросил гуль:

— Что сказало мясо, Джамиля?

— Пора с огня снимать, кушанье готово!

— Тогда сними и принеси мне. Я хочу есть.

Принесла она гулю мяса, тот принялся за еду. По­том достала баранину, и стали они с женихом есть ба­ранину. А гуль поел, помыл руки и приказал Джамиле постелить ему ложе. Постелила она ему, дала подушку, а сама села рядом. И спрашивает гуля:

— Отец, когда ты спишь, видишь, что происходит во­круг тебя?

— А тебе зачем? Хочешь мне изменить?

— Нет, отец, с кем мне тебе изменять? Кто сюда может прийти?

— Так зачем же ты меня спрашиваешь?

— Прошлой ночью я проснулась, увидела, что все вокруг вдруг покраснело, и мне стало страшно.

— Это значит, я крепко спал.

— А что это за иголка?

— Если бросить ее на землю, то на этом месте встанут железные горы.

— А это что за спица?

— Если бросить ее на землю, то она превратится в терновник.

— А что за мотыга такая?

— Если бросить ее на землю, то на этом месте ра­зольется море. А для чего ты меня это выспрашиваешь?

— Да со скуки.

— Нет, ты, верно, хочешь меня обмануть!

— Нет, отец! С кем мне тебя обманывать? — тут Джамиля заплакала, а гуль сказал:

— Не бойся! Я просто пошутил.

Заснул гуль, и все в замке засветилось желтым све­том. Жених сказал Джамиле:

— Давай убежим, пока гуль спит!

— Нет, нельзя, — ответила Джамиля. — Все в зам­ке пожелтело, — значит, гуль спит еще не крепко!

Через час опять стал уговаривать Джамиль Джамилю:

— Давай убежим, пока гуль спит!

Ответила Джамиля:

— Посмотрю я, крепко он спит или нет.

Увидела Джамиля, что все вокруг покраснело, и спросила Джамиля:

— Ну, сын моего дяди, как мы отсюда спустимся?

— Дай-ка сюда мне веревку, по которой я забрался.

Дала Джамиля ему веревку, а также иголку, спицу и мотыгу и сказала:

— Держи эти вещи крепко, не теряй!

Привязал он Джамилю к себе веревкой и спустил ее вниз. Когда она оказалась на земле, велел ей отвя­зать веревку, а сам привязал свой конец к окну и спу­стился. И пошли они прочь, а гуль спал и ничего не за­метил.

Пришла к гулю его собака, залаяла:

— Эй, соня, проснись! Джамиля бежала, оставила тебя!

Гуль проснулся, избил собаку и снова лег спать, про­спал до утра. Утром стал звать: «Джамиля! Джамиля!», но не увидел Джамили и не услышал ответа. Тогда он вскочил, оделся, взял оружие и собаку и помчался вслед за беглецами. Почуяла Джамиля, что гуль их настига­ет, и сказала Джамилю:

— Брось назад иголку!

Бросил он иголку, и на ее месте выросла огромная гора! Крикнул гуль:

— Мы с собакой пройдем через гору!

И прорвались они через гору.

— Брось назад спицу! — воскликнула Джамиля.

Бросил он спицу, и на ее месте вырос колючий тер­новник.

— Мы с собакой пройдем сквозь терновник! — заво­пил гуль. И прорвались гуль с собакой сквозь тернов­ник.

— О сын моего дяди! Гуль нас догоняет! — сказала Джамиля.

Бросил Джамиль мотыгу, и на том месте сразу раз­лилось море.

— Мы с собакой выпьем это море! — сказал гуль.

Лакала собака воду, лакала, да лопнула и издохла. Стал гуль море пить — и все выпил! И воскликнул гуль:

— Джамиля! Да сделает Аллах твою голову осли­ной, а твои волосы превратит в мочалку!

И тотчас у Джамили голова стала как у осла, а во­лосы — как мочалка!

— Господи! Кого это я веду — человека или ослицу? — воскликнул Джамиль.

Бросил он ее и пошел один. Она же, бедняжка, шла и плакала. Когда ее жених уже подходил к родному го­роду, вдруг он призадумался: «Позор мне! Сначала иду выручать невесту, а потом бросаю ее в беде... Надо вернуться к ней!» И он повернул обратно. Когда он вер­нулся к Джамиле, она спала у дороги, а на нее напали шакалы, хотели ее съесть. Прогнал он шакалов и стал ее будить:

— Вставай, о дочь моего дяди! Еще бы немножко — и тебя съели бы шакалы!

Бедняжка проснулась, заплакала и воскликнула:

— Спасибо, о брат моего дяди! Сначала предлага­ешь бежать, а потом бросаешь!

— Сказать тебе правду, о дочь моего дяди?

— Скажи, мой господин.

— Я подумал, что ты ведьма, а не человек.

— Разве ты меня раньше не видел? Это гуль меня проклял, оттого я и стала такой!

— Что теперь нам с тобой делать? Когда мы при­дем в город, люди будут надо мной смеяться, будут говорить: «Что за чучело он ведет! Ноги человечьи, руки человечьи, тело человечье, уши человечьи, а голова ослиная и волосы как мочалка!»

— Сделай так: приведи меня ночью к моей матушке и никому не говори о том, что со мной произошло!

— Хорошо.

А место, где они встретились, было недалеко от го­рода. День они там переждали, а ночью привел Джа­миль невесту в ее дом. Постучал Джамиль, подошла мать Джамили и спросила:

— Это Джамиль?

— Да, это я!

— Нашел ли ты дочь своего дяди?

— Да, нашел и привел, только никому об этом не рассказывай!

Бедная мать обрадовалась и воскликнула:

— Где же моя дочь? Я хочу ее видеть!

— Вот она рядом со мной.

Когда глянула мать на Джамилю, то застонала:

— О Аллах! Ты смеешься надо мной! Разве моя дочь — ослица?

— Молчи, ничего не говори, — остановил ее Джа­миль.— Услышат люди — будут над нами смеяться! По­смотри хорошенько, ведь у твоей дочери есть две при­меты.

И сказала Джамиля:

— Матушка, разве ты не узнаешь свою дочку?

— Конечно, узнаю!

— Какие приметы у твоей дочери?

— У нее есть след собачьего укуса на бедре и ру­бец от ожога на груди: однажды в детстве, когда она спала, на нее упал горящий светильник.

— А теперь смотри: я дочь твоя или нет?

И показала Джамиля рубцы от собачьего укуса на бедре и от ожога на груди. Обняла ее мать и запла­кала:

— Скажи мне, дочка, отчего ты стала такой?

— Меня проклял гуль, у которого я жила. Он ска­зал: «Да станет голова твоя ослиной, и да станут твои волосы мочалкой!» И я стала такой, как ты видишь.

— Что делать? — спрашивает мать. — Придут люди, увидят тебя, что я им скажу?

— Спрячь меня в шкаф и не говори никому ни сло­ва! И ты, сын моего дяди, не проговорись. А если тебя спросят обо мне, скажи, что не нашел. А там авось Аллах сжалится надо мной, если ему это угодно!

— Хорошо, — согласился Джамиль.

Посадили Джамиль с матерью ее в шкаф, и проси­дела она там, как в тюрьме, бедняжка, целый месяц. Только ночью, когда люди спали, выходила она по нужде и сразу возвращалась в свое убежище.

А Джамиль вернулся домой. Встретили его мать, отец, братья и соседи, приветствовали и спросили:

— Где Джамиля?

— Хоть весь свет я обошел, но Джамили не нашел! Никого мне не встретилось, кто мог бы рассказать о ней.

— Да ведь ты взял с собой человека, который обе­щал показать тебе дорогу к ней?

— Он провожал меня всего три дня, а потом ушел.

— Как же ты его отпустил? Ведь он привел бы тебя к Джамиле!

— Он устал, не мог больше идти. Он ведь целый ме­сяц был в пути, и со мной ему надо было еще месяц идти, а потом еще месяц добираться до родной страны. Трех месяцев ходьбы он выдержать не мог. Он мне про­сто показал дорогу к замку, но я месяц шел, ни замка, ни Джамили не нашел.

— Да ты, видать, спятил! Если она попала к гулю, разве могла остаться живой? Мы тебе сразу сказали: «Не ходи!»

— Любовь к Джамиле сожгла мое сердце! Если б точно знать, что она умерла...

— Мы женим тебя на другой, лучшей девушке!

— Не хочу я жениться...

— А что же делать со свадебным платьем, которое ты привез?

— Пусть себе лежит в сундуке! Что ему сделается?

— Его черви съедят. Еще месяц или два, может, и пролежит, но ты ведь и годы собрался ждать.

— Пусть хоть десять лет лежит! Не женюсь ни на ком, кроме Джамили. Отдохну месяц-другой и опять отправлюсь искать ее!

— Ты сумасшедший! Разве Джамиля одна в мире? Найдется много девушек и получше нее!

— Мне ваших советов не надо, и с собой я вас не зову — какое вам до меня дело? Всяк живет своим умом!

— Поступай как знаешь, да ведь нам тебя жалко: будешь страдать по своей вине! А в пути и убить тебя могут — и это все из-за женщины!

Не стал он их больше слушать, ушел из дома и по­селился у жены дяди (матери Джамили), там ел, там и ночевал.

Через три месяца один еврей, проходя по пустыне, оказался возле замка гуля. Он расположился на отдых прямо перед замком. Пришел гуль и спросил:

— Что ты тут делаешь? Что продаешь?

— Продаю одежду, о мой господин!

— Не бойся, я тебя не съем, если ты выполнишь мою просьбу: иди отсюда прямо-прямо по дороге, пока не придешь в город, где живут юноша Джамиль и девушка Джамиля. Передай Джамиле это зеркало и этот гре­бень и скажи ей: «Приветствует тебя отец твой — гуль! Велит он тебе взять зеркало и посмотреться в него — вернется твой прежний облик. Возьми этот гребень, расчеши им волосы — они станут такими, как прежде! А если ты не передашь ей этих вещей, то берегись вто­рой раз со мной встречаться — я тебя съем!

— Хорошо, господин мой!

Показал гуль еврею дорогу, и тот пришел в город, где жили Джамиль и Джамиля. Он присел отдохнуть на одной из улиц — усталый, голодный и жаждущий. По той улице шел Джамиль, заметил странника, сидев­шего на солнцепеке, и сказал ему:

— Не сиди на солнце, это вредно!

— Я так устал, что даже встать не могу! — ответил еврей. — Ведь я шел целый месяц.

— Где же ты был?

— Далеко.

— Откуда ты пришел?

— Вон оттуда.

— Ты шел ровно месяц?

— Да, ровно месяц.

— Что же ты видел на своем пути?

— Видел замок в пустыне. Вышел из замка гуль и велел мне идти в этот город и найти здесь юношу по имени Джамиль и девушку по имени Джамиля.

— Как, как? — воскликнул Джамиль.

Еврей повторил свой рассказ о встрече с гулем.

— Я — тот Джамиль! Но как же гуль тебя не тро­нул?

— Он велел мне кое-что передать Джамиле. Где Джамиля? Отведи меня к ней.

— Пойдем со мной.

Привел Джамиль еврея в дом своего дяди и сказал матери Джамили:

— Этого еврея послал гуль и велел вручить твоей дочери зеркало и гребень.

— Не задумал ли гуль новое зло против Джамили?

— Нет, я не верю, надо дать ей зеркало и гребень!

Позвали девушку, она вышла из шкафа и спросила еврея:

— Откуда ты пришел?

— Я пришел от отца твоего, гуля.

— Что он тебе сказал?

— Дал он мне зеркало и гребешок, велел передать их тебе и наказал поглядеться в зеркало и расчесать волосы гребешком, и тогда лицо и косы твои станут та­кими, как прежде!

Джамиля взяла у него зеркало и гребешок. Глянула в зеркало — стало лицо ее таким, как прежде! Расче­сала волосы гребнем — стали ее косы такими, как пре­жде! Обрадовался Джамиль, обрадовалась мать девуш­ки, от радости запричитала. Пришли соседи и увидели, что Джамиля сидит рядом с Джамилем. Все были очень довольны, что она жива-здорова, стали ее приветство­вать, спрашивать:

— Когда ты вернулась?

— Меня привел сын моего дяди.

— Но ведь ты, Джамиль, не говорил, что привел ее!

— Я не хотел ее сразу показывать людям.

Потом обратился Джамиль к отцу, матери, братьям, дяде и его жене:

— Давайте сегодня же сыграем свадьбу!

Сыграли свадьбу и принесли паланкин, чтобы отне­сти Джамилю в дом жениха. Джамиля сказала:

— Не сяду я в паланкин — боюсь, что гуль меня по­хитит!

— Как может гуль тебя похитить! Нас две тысячи человек, при нас ружья и другое оружие! — говорят ей люди.

— Нет, он меня похитит! Он могуч, как царь!

Тут выступил вперед один старик:

— Она права! Не сажайте ее в паланкин. Прово­дите ее пешком в дом жениха — видите, девушка боится.

— Нет, не сможет гуль ее у нас похитить! — стояли на своем собравшиеся.

— Никуда я не пойду! Похитит меня гуль, уж я-то его знаю!

Тогда Джамиль встал и сказал:

— Она права! Пусть остается в доме своего отца, мне в отцовском доме оставаться неохота. Отметим нашу брачную ночь в доме отца невесты!

И вошел он к ней в доме ее отца.

И с той поры Джамиль и Джамиля

Долгие годы в счастье прожили.