Лубочная сказка о Брате Шустрике — сделанная в XVI веке адаптация датской легенды, высмеивающей лень и прожорливость братьев-монахов. Тема эта была популярна в Англии, как и повсюду, начиная с XIV века, и породила истории об Аббатском Увальне и многие другие. Английский вариант этой легенды несистематичен, и по мере ее путешествия по Англии, Брат Шустрик все более и более становится похож на хобгоблина, чем на черта.

Начинается эта сказка с задания, которое Преисподняя дает Шустрику — задания, похожего на упомянутое в «Диавол яко осел» Бена Джонсона: Шустрик посылается искушать монахов аббатства. Шустрик добросовестно вводит монахов в обжорство, разврат и леность, пока его не разоблачают, превратив в коня, и не изгоняют в необитаемую пещеру. Даже в этой части он проявляет в некотором роде невинное дружелюбие, поскольку он любит навещать деревенские кабаки и очевидно рад обществу селян. Когда он покидает свой замок, отправляясь на выполнение других заданий, он становится очень похож на Робина Славного Малого, усердно трудясь на своего нового хозяина и играя различные шутки с похотливым монахом — любовником хозяйки. В следующей должности Шустрик заходит настолько далеко, что сообщает своему новому хозяину, что его молодая супруга одержима дьяволом и советует отправить ее к обратившемуся только что в протестантизм аббату на экзорцизм. Конец истории не дает оснований думать, что Шустрик в конце концов стал Уиллом-со-свечкой, хотя вполне могло статься, что за свое предательство он был изгнан из Преисподней и, не будучи достаточно хорошим для Неба, принял обличье блуждающего огонька, как это случалось в других легендах, герои которых не подходили ни туда, ни туда. По меньшей мере допустимым выглядит предположение, что «монашеская лампада» Мильтона — отсылка к Брату Шустрику, хотя Киттредж в своей монографии «Монашья лампада» склонен считать, что для такого отождествления нет оснований.

[Мотивы: F470.0.1; G303.3.3.1.3; G303.9.3.1; G303.9.4; K1987]