Изначально — сборник из одиннадцати повестей, записанных в двух самых знаменитых книгах Уэльса, «Белой Книге Ризерха» (написанной около 1300-1325 годов), и «Красной Книге Хергеста» (1375-1425), а также из манускрипта XVI века «Hanes Taliesin». В 1840 г. их отобрала и перевела леди Шарлотта Гест; она же и дала сборнику название «Мабиногион» — она считала, что так образуется множественное число от «мабиноги», каковое название, строго говоря, применимо лишь к первым Четырем Ветвям о Пуйлле, Бранвен, Манавидане и Мате; но название это приобрело такую популярность, что его использовали и в последующих переводах.