«Эти существа раз за разом захватывают планеты, используют их, опустошают и продолжают путешествие к следующим...»

Гильермо дель Торо, режиссер фильма "Тихоокеанский рубеж" (*)

"Кайдзю" (怪獣) — понятие из японского кинематографа, традиционно переводимое как "монстр", а дословно значащее "странный зверь". Содержательно кайдзю наполняется персонажами современной телевизионной монстро-мифологии, где-то авторской, где-то пришедшей с Запада, но в подавляющем большинстве идущей из японского фольклора.

Тем не менее, первый кайдзю в кино был вдохновлён именно американской кинопродукцией и появился задолго до того, как появился класс подобных фильмов.

После огромного успеха "Кинг-Конга" в Японии в 1933 году в стране сразу же появился свой Кинг-Конг, японский, в короткометражном фильме "Японский Кинг-Конг". В 1938 году без согласия студии, владеющей правами на Кинг-Конга, в 1938 году в Японии вышел и полнометражный фильм "Кинг-Конг в Эдо", где Кинг-Конг, значительно изменённый по сравнению с западным собратом и оживлённый не при помощи покадровой анимации, а человеком в костюме, атаковал средневековый Токио (тогда Эдо). Оба японских фильма про гигантскую обезьяну сейчас считаются утраченными, но именно они задолго до появления "Годзиллы" положили начало целой культуре японского фильма про гигантских монстров.

Сама Годзилла появилась тоже не без помощи Кинг-Конга. В 1952 году в США "Кинг-Конг" повторно выше в прокат, и его успех вынудил студии рассмотреть возможность создания нового фильма про гигантского монстра. Таким фильмом стал "Чудовище с глубины 20 000 фатомов", где динозавр, вмёрзший в лёд в Арктике, оживает после взрыва атомной бомбы в рамках испытаний, и направляется к своему дому, на месте которого сейчас, к несчастью, стоит город Нью-Йорк. Большой успех фильма породил целую серию американских фантастическмих фильмов, где доисторические или обычные животные, но ставшие громадными под влиянием радиации, ведут неравную борьбу против человечества и практически всегда проигрывают. За 50-е на киноэкранах появились гигантские скорпионы, богомолы, осы, муравьи, кузнечики, ящерицы, осьминоги, пауки и даже одна довольно крупная улитка.

В Японии тоже не остались равнодушными к разгулу гигантских монстров по киноэкранам. В 1954 году выходит "Годзилла", которая не только стала одним из самых популярных и унаваемых киномонстров на планете, но породила по сути жанр kaijū eiga, то есть фильмов с гигантскими монстрами.

Ранние фильм про дайкайдзю (大怪獣), что значит «гигантский монстр» сильно отличались от американских собратьев. Это не были просто развлекательные фильмы, где огромный монстр крушит города и его в конце убивают. Кайдзю в таких фильмах - вовсе не зло. Это, скорее, реакция природы на воздействие человека на окружающую среду. И Годзилла и Родан получились такими, какими они естьпод влиянием радиации, то есть при непосредственном влиянии человека. И при уничтожении монстра в финале герои не испытывают никакой радости - они псть и исправляют ошибки человечества, но делают это ценой жизни ни в чём не повинных существ. После "Годзиллы против Кинг-Конга" 62 года студия "Тохо", создавшая Годзиллу, решила переориентироваться на другой образ этого кайдзю. Ей начали придавать человеческие черты. Теперь Годзилла могла, например, прыгать от радости и хлопать в ладоши, а сам её образ постепенно превращался из угрожающего для людей монстра в защитника Японии от других кайдзю.

В 60-х годах "Странные звери" активно вторгаются в такой жанр японского массового искусства как токусацу — "фантастическое кино со спецэффектами и каратэшными драками про супергероев". Да, такие своего рода японские вариации на предмет американских сериалов про Бэтмена, Супермена и прочую супергеройскую братию. Стандартный сюжет сериала-токусацу разворачивается вокруг того, как обладатель неких сверхъестественных сил (один или в компании себе подобных) использует эти силы для борьбы со всевозможными воплощениями Зла — от банальных террористов до иномирных пришельцев (мутантов, демонов, инопланетян). Особенно доставляет, что свои сверхспособности японские герои получают от своих костюмов — теперь привет Айронмену — ну или от хайтечных девайсов, либо магических артефактов и т.д. (**)

Так вот в токусацу кайдзю продолжали свою карьеру как пушечное мясо на службе более великого зла. Типа как скелетоны или зомби в "Героях меча и магии". Некоторые кайдзю прокачивались до уровня элитных воинов, которые служат «правой рукой» у какого-нибудь великого злодея, но все равно бывали уничтожены силами героев. Другие кайдзю развивали нейтральное мировоззрение и гробили окружающий их мир только в ярости. С развитием телетокусацу некоторые кайдзю смогли выйти на позиции помощников главного героя, спасающих гражданских лиц или попадающих в разные комедийные ситуации.

Но и отдельных кайдзю-фильмов в 60-е выпускалось предостаточное количество. В конце десятилетия стало особенно популярным массово сводить большое количество кайдзю в схватках друг с другом.

Впрочем, это все нюансы, относящиеся к кайдзин (怪人), то есть человекообразным кайдзю, которые европейцам скорее мало известны. Ибо по кинопродукции мы больше знакомы с таким подвидом кайдзю как дайкайдзю (大怪獣), что значит «гигантский монстр». И вот здесь передаем пламенный привет таким общеизвестным товарищам как Годзилла и Кинг-конг, а также иже с ними Мотра, Ангирус, Родан, Гамера и Кинг Гидора.

Идея гигантских монстров жива и процветает. Благодаря ей кайдзю переступили границы дальнего востока и добрались до Голливуда. В частности, в фильме Гильермо дель Торо "Тихоокеанский рубеж" 2013 года, кайдзю — это инопланетная раса вымышленных существ, атаковавших землю из портала, открывшегося в Тихом океане...

Кайдзю