Нет народа, в фольклоре которого не было бы всевозможных домовых, леших и прочих духов. У индейцев майя Юкатана эти функции принадлежали и поныне принадлежат проказливым алушам, маленьким человечкам, шныряющим по кукурузным полям и хулиганящим в домах крестьян. Считается, что алуши невидимы, но для общения с людьми или для их запугивания, принимают вид маленьких человечков, вроде детей, но со взрослыми лицами, ростом "в один локоть" или "до колена", в традиционной одежде майянских крестьян. Об алушах и правилах их задабривания существует огромное множество мифов и постоянно появляются новые истории, в силу современного антуража похожие скорее на былички (1703: с.40).

Алуши, известные под разными именами почти повсеместно в Мексике, а также в Гватемале и Белизе — это архаические бесенята, органично вписанные в жизнь индейцев майя, а также известные и среди остального сельского населения, в том числе и под испанским названием дуэнде. Маленькие лесные человечки алуши часто играют роль своеобразных трикстеров в мифах майя. Это традиционные хитрые волшебники, плуты, обманщики, а иногда советчики и помощники. Но удивительно то, что на Юкатане до сих пор продолжают верить в существование алушей. Они появляются чаще в ночи, требуют к себе уважения, творят шалости и учат уму-разуму.

Миф определяет алуша как «глиняного человечка, который охраняет мильпу^* индейца, пугает воров, а еще и подшучивает над каждым проходящим или решившим отдохнуть где-нибудь неподалеку» (1501: с.26; 1703: с.242-243).

Из глины были сделаны души хранителей полей, их зовут алуши, или балаши. Они бегают по полям, свистят, колотят по кустам, курят сигары и писают в костры. Они добры к тем, кто к ним добр, и вредные с теми, кто их не любит. Стреляют они из маленьких ружей по прохожим фруктами с деревьев. Если поймают человека, то он может умереть от жара или поноса. А питаются они только запахом маиса и крутятся вокруг очага, где готовят еду (1703: с.182-183).

В другом описании это «толстенькие, голенькие и очень симпатичные» человечки. И тут есть любопытная деталь: археологические раскопки действительно выдают огромное количество достаточно грубых глиняных фигурок человечков, причем датируются они самыми разными периодами. То есть и в доколумбовы времена алуши повсеместно были известны как мелкие бесы и с самых ранних пор сохраняли свое значение как духи мест.

Как повествует миф, такая глиняная фигурка — это изображение духа, с которым физически контактирует человек. С ее изготовления и начинаются отношения с ним; также для нее делают рабочие инструменты и даже собачку. Чтобы дух вселился в фигурку, ее приносят на середину кукурузной мильпы и накрывают камнем. Потом проводят обряд из тринадцати подношений ритуального напитка, по числу зодиакальных созвездий. Но его не пьют, а наливают в сосуд из тыковки и ставят перед алтарем. Самое главное — втереть по девять капель крови в рот алуша и в мордочку его собаки. Задабривать их кровью надо все время, чтобы они охраняли урожай крестьянина. Тогда в случае, если вор забирался на участок, алуш забрасывал его камнями, невидимая собака лаяла, а вор терял разум от страха. После сбора урожая следовало найти алуша в полдень, когда он спит, и уничтожить, разбив о камень. Оставлять бесенка на пустом поле не рекомендовалось: мильпа начинала оскудевать, сам он бесчинствовал, творил пакости всем подряд, мог даже
отрубить ногу или руку кому-нибудь из своих. Если кто случайно встречал алуша, следовало запеть — иначе можно было заболеть. Пение не нравится алушу и раздражает его. Да и рассказывать о встрече с ним тоже во избежание болезней рекомендовалось не сразу, а через несколько дней.

Если правильно общаться со своим алушем и кормить его, то он ведет себя вполне дружелюбно, например ночью приносит из костра горячие угли и кладет их под гамак, чтобы спящий хозяин не замерз.

Все еще существует поверье, что алуш в пещере охраняет девственную воду и следит за каждым, кто ее набирает. А использовать ее разрешено только для особых ритуалов. Иначе алуш наказывает человека, вплоть до того что тот может погибнуть. Также в мифах появляется понятие «игрушка алуша». Это некий камень, вероятно, похожий на безоар^*. Тот, кто его найдет, чаще всего в пещере, обязан его вернуть алушу, иначе будет наказан «хозяином пещеры». Причем опасность касается всех, а не только местных майя.

Точно так же алуши пугают тех, кто нарушает запрет на убийство священного оленя, даже если тот поедает посевы кукурузы на мильпе. Алуши сначала кидают в нарушителя камни, что повергает его в ужас.

При традиционной форме хозяйствования майя должны менять свой участок для посева каждые четыре года, чтобы земля восстанавливалась. И порою мильпа оказывается очень далеко от сельского дома, что заставляет земледельца сооружать на ней небольшое укрытие и жить там в одиночестве по многу дней, добывая себе еду. И вот тут-то и наступает время алушей. Появляются они по-разному, иногда это происходит в сопровождении нагуалей. Так, один из рассказов повествует о том, как охотник оказался ночью неподалеку от древнего города Майяпан. Он услышал три удара о дерево, но не придал этому значения и продолжил путь. Потом он уснул, а проснувшись, увидел перед собой огромную лису. Причем левая щека у него стала холодной и онемела. Пошел охотник к лекарю ах-мену, и тот сказал, что все из-за «ветра алушей», живущих в зарослях. И тут охотник сообразил, кто явился ему в облике огромной лисы! Алуш, хранитель холмов, хотел заставить его уйти из своих владений. Девять подношений вылечили охотника, который усвоил, что в те края лучше не заходить (1501: с.26-28; 1703: с.243-245).

В 2023 году действующий президент Мексики Андрес Мануэль Лопес Обрадор опубликовал у себя в твиттере (*) якобы запечатливший алуша снимок, который двумя годами ранее завирусился в испаноязычных медиа как фотография брухи, сидящей на дереве (**).