Существует широко распространенное поверье о том, что погосты охраняет от Дьявола и ведьм дух, обычно принимающий обличье черного пса. Те, кто видел его, обычно считали это за знамение смерти. Миссис Гатч упоминает его в «Сельском фольклоре» (Т.II, с.137-138), а Уильям Хендерсон обсуждает его в «Фольклоре Северных графств» (с.274). Он объясняет его жертвоприношением при закладке церкви и указывает, что шведский Шюркогрим (Kyrkogrim) является в облике ягненка, потому что в дни зарождения христианства в Швеции под алтарем зарывали ягненка, а в Дании Киркегрим принимает обличье «могильной свиньи». Томас Райт в своих «Эссе» (с.194) пишет, что йоркширского церковного грима можно увидеть возле церкви в мрачную и бурную погоду как днем, так и ночью. Иногда в полночь он звонит в колокол перед чьей-нибудь смертью, а священник видит, как тот выглядывает из часовни, и по его виду может предсказать, отправится ли душа покойного в Рай или в Ад.

В своем собрании «Сельского фольклора» (Т.VIII, с.108), Рут Тонг говорит, что когда закладывается новый погост, верят, что первый, кого похоронят на нем, должен будет оборонять его от Дьявола. Чтобы избавить человеческую душу от такой нелегкой обязанности, в северной части погоста вместо человека хоронят черную, без единого пятнышка, собаку. В Шотландии, согласно «Суевериям горной и островной Шотландии» Дж.Г.Кэмпбелла, бытует схожее поверье. Там последний похороненный должен охранять кладбище до следующих похорон.

[Мотив: F401.3.3]